台湾宗教文化地图

具历史、文化、艺术价值

新港奉天宫於清嘉庆16年（西元1811年）落成，之後经历多次修建，并聘请名匠吴海桐（西元1867-1938年）、洪坤福（西元1865-？年）参与，如日治大正元年（西元1912年）由吴海桐主持受损较严重部分之重修，包括三川门、五门、前耳门和配殿；而三川殿上的剪黏，则是民国50年（西元1961年）重修时，采用名匠洪坤福的交趾烧作品。

除建筑工艺外，亦存日本时代制作的「新港奉天宫往郡进香大旗」及日治昭和3年（西元1928年）昭和天皇授权临济宗大本山妙心寺，致赠给20所台湾重要寺庙的「今上天皇御寿牌」、全台唯一御赐金花供奉桌上的虎爷等文物。每年「新港奉天宫天上圣母元宵遶境」民俗活动，出巡范围分布广阔，为期8天7夜。

笨港於清乾隆时期以前为台湾中南部的重要贸易港口，因与中国之间海上贸易活动频繁，居民普遍信仰有海神之称的天上圣母。清康熙39年（西元1700年），居民创建天妃庙祀之，後改称为笨港天后宫。乾隆年间笨港溪（今北港溪）洪水肆虐，将昔日笨港街一分为二成笨北港与笨南港，加上河道淤积造成商务不便、漳泉分类械斗严重等因素，使旧南港街居民纷纷移居至麻园寮等地区，另建新南港街。之後相传水师提督王得禄（西元1770-1842年）与麻园寮地区居民提议建庙并捐款，清嘉庆16年（西元1811年）奉天宫落成。

清道光24年（西元1844年）与清同治10年（西元1871年）两度重修但仅留下庙史纪录，直至日治明治38年（西元1905年）发生嘉南大地震，奉天宫受损严重，包括三川门全毁，拜亭、正殿倾倒，後殿檐口柱断裂等，翌年开始进行部分整修。奉天宫於日治大正元年（西元1912年）聘请北部名匠吴海桐（西元1867-1938年），主持其余受损较严重部分之重修，所作部分包括三川门、五门、前耳门和配殿，并於大正6年（西元1917年）完工。後再历经增建，包括三川门剪黏重修，并采用名匠洪坤福（西元1865-？年）所作的交趾烧，後侧增建圣父母殿及香客大楼，前落两侧增建怀笨楼及思齐阁两座钟鼓楼等。

历次参与奉天宫修建的工匠，包括吴海桐在内，大部分皆为粤系匠师，因此该庙具有不同时期之粤派风格，为粤系匠师在台湾重要的作品，装饰之交趾烧亦为珍贵的古蹟文物。加上新港奉天宫供有全台唯一的御赐金花虎爷，并分灵遍布全台上千处，每年虎爷将军寿诞，分灵虎爷谒祖进香，全台虎爷大会师盛况空前。而元宵节的「天上圣母元宵遶境活动」，为感念清嘉庆年间捐资兴建奉天宫的十八庄居民，开始出巡十八庄活动，至今保存传统形式，出巡范围分布广阔，为新港地区年度重要的民俗活动，使新港奉天宫充满值得保存的历史、文化、艺术等价值。

新港奉天宫是坐北朝南的一座庙宇，主要有3大殿，分别为三川殿、正殿、後殿；有左右护龙和钟鼓楼。虽历经多次重修，但参与修建的匠师，多出自粤系，因此整体建筑具有不同时期的粤派风格，尤其三川殿最为精美，保留日治时期当代粤派木作名匠吴海桐（西元1867-1938年）的手艺，屋顶利用假四垂（假四垂：即屋顶上再延伸一层小屋顶）工艺，搭配檐柱出挑，使视觉上形成高耸的感觉，三川殿外观显得精雕而复杂。正立面以石雕装饰为主，前後屋檐都以石柱支撑，前檐刻有八仙和蟠龙，後檐雕刻花鸟；中门上画龙作为门神较为特殊。三川殿上的剪黏，则是民国50年（西元1961年）重修时，采用名匠洪坤福（西元1865-？年）的交趾烧作品。

新港奉天宫除建筑工艺极有特色外，亦存有几项重要文物，极具意涵与保存价值：
一、为「新港奉天宫往郡进香大旗」红色直幅毛质大旗，绣工精致，旗面纹样立体生动，正面绣有八仙纹、笨南港、往郡进香金字，反面为龙凤图与奉天宫天上圣母字样，推测制作时间约在日治明治34年（西元1901年）到日治大正6年（西元1917年）间，奉天宫日治时期曾有至台南活动的历史，大旗可能为当时所使用。

二、为日治昭和3年（西元1928年），昭和天皇授权临济宗大本山妙心寺，致赠「今上天皇御寿牌」给20所台湾重要寺庙，以强化皇民思想，让烧香的民众顶礼，以示尊敬。战後各地日本天皇寿牌都被消灭破坏，目前仅剩新港奉天宫的寿牌基组保存最完整，作工精细呈现百年前日本漆器技艺水准。

三、为全台唯一御赐金花供奉桌上的虎爷，传说因君王梦见鬼怪骚扰，虎爷救驾有功，被皇帝册封为「状元虎」。一般传统虎爷多奉祀於神明桌下，但奉天宫虎爷因功勳彪秉，故头戴御赐金花供奉桌上，分灵遍布全台，甚至远达土耳其。每年农历6月6日虎爷将军寿诞还会被请上正殿接受信众奉祀，所有分灵的虎爷也会回来谒祖进香。