屏东县东港镇3年一次的平安祭典，参与信众人数与规模为全臺最大，坊间有「北西港、南东港」之称，近来多在农曆9月进行，由东隆宫掷筊决定日期，整个平安祭典，由13项程序步骤接续完成，包括：一、「角头职务的轮任」(送王后3天抽籤决定)。二、「造王船」(迎王祭典前2年开始建造)。三、「中军府安座」。四、「进表」。五、「设置代天府」。六、「请王」。七、「过火」。八、「出巡遶境」。九、「祀王」。十、「迁船」。十一、「和瘟押煞」。十二、「宴王」。十三、「送王」。
每次迎王祭典送王后3天，在犒劳的「福宴」中，由负责神轿和王船器物的肩扛任务的东港7个角头、庄头组织轿班会，在温府千岁前抽籤遴选下一科各角头的职司任务，包括负责大千岁的角头选出大总理及内、外总理、参事，其馀6角头选出副总理及参事各一名，担任祭典主要仪式祭祀人员。
法船为东港迎王平安祭典最重要的法器，法船主要为搭载瘟疫、煞气、魍魉、厉鬼离去，以保佑地方平静，早年因民众生活物资缺乏，建造王船多为竹架纸煳，从民国62年(公元1973年)才开始改为木造，通常王船尺寸长达十馀公尺(每科尺寸皆不同，由庙方掷筊决定)，建造时间长达4个月。由于东港为臺湾重要渔港之一，造船师傅技术优异，王船的建造过程皆遵照古法完成，光建造王船的木材，就耗费数百万元。每次建造王船，都需凝聚全区民众心力和奉献，可谓东港地区的「全民运动」。
当地人又称「请水」，代表整个平安祭典开始，由于代天巡狩的千岁爷是乘船而来，也是乘船而去，因此都在东港海边进行，先由负责大千岁轿班拿头籤上请王臺，并由各角头乩童报写大千岁姓氏，通常当科要迎接的大千岁姓氏，只有庙裡的大总理等少数人知道(于祭典前两天关庙门掷筊请示)，因千岁共有36位，每年莅临者皆不同，因此如果请到了、姓氏正确，立即由东隆宫人员确认，瞬间整个海滩都欢声雷动大鸣鞭炮、锣鼓喧天，以示恭迎圣驾，并依序出发遶境。
为道教中清淨去秽仪式，请王遶境队伍回到东隆宫前，庙方以5个方位堆起木材加以燃烧，藉以清淨王令王轿，东隆宫迎请的千岁爷有5位，又称「五王火」，轿班依温府千岁、大千岁、二千岁、三千岁、四千岁、五千岁、中军府等顺序过火，将千岁送进代天府安座。也会有信众会抱着自家神明过火，雨露均霑。
为平安祭重头戏之一，彰显代天巡狩神威，具有驱邪、除秽的意义，4天期间民宅设香案敬神迎王驾，各庙宇阵头随神轿出巡，鞭炮声四起，非常热闹。
王船从船厂移出，称之为迁船。时间为送王前一天下午举行，遶境队伍盛大遶行东港镇主要街道，雄伟巨大的船身成为香客、信众、游客瞩目焦点。迁船目的在沿途收煞驱瘟之意，并有驱赶、带走疫鬼和灾祸的意涵，由于迁船时巨大的王船「陆上行舟」相当壮观、十分罕见，沿途店家还会准备牲礼犒赏千岁及其兵马神将的保护庇佑，有些人家还会准备道教仪式常用的纸人（俗称的替身仔），代表替家人将厄运随王船带走，转来好运。
迎王平安祭典最后的仪式，当王船与7角头就定位后恭请王驾上船，吉辰一到，道长会带领大总理拿锄头开水路直通外海，此时王船收锚鸣炮，在沉香粉与金纸助燃下，被大火逐步烧化，代表无形王船顺风航向天庭，是整个祭典的最高潮。