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草屯为鹿港与埔里社之间的交通孔道，而朝阳宫也是草屯地区最早的妈祖庙，为深具开拓史上重要意义的文化点，迄今保留建筑古物仍多，内部木构架雕饰精美，具备地域风貌与民间艺术特色，深具保存价值。

南投朝阳宫为草屯地区重要信仰之一，草屯原称草鞋墩，为南投一带与西部平原的出入要道所在，是南投热闹的街市之一。清道光年间《彰化县志》中南北投堡就曾提到堡中有一街市称为北投街，并分为新旧两街，从中可知当年的街况。

草屯在清代就有洪、林、李、简四大姓氏一同来此开垦，朝阳宫的兴建也是由这四大姓发起，在清嘉庆年间建成，历经百年不断翻修整建筑成现今庙貌。庙中保留许多珍贵文物，见证当年庙宇兴修的历史，也让在地人可以知道朝阳宫当年的风华，民国98年（西元2009年）由南投县政府登录为历史建筑。

朝阳宫与草屯「泰山石敢当」、「北投旧街」、县定古蹟「登瀛书院」，同为草屯在地重要的文化资产。

朝阳宫为南投草屯地区重要信仰中心，草屯旧称草鞋墩，其由来是因为早期要从平地进入内山时皆需经由此地进入，而在古早时期鞋子大多是草鞋，从平地来到这里时草鞋大多已损坏，因此在这里更换新的草鞋，旧的草鞋愈堆愈多，因此称此地为草鞋墩。草鞋墩在清代是原住民的聚落北投社所在，历经多年後於清道光年间已形成一街市称为北投街，并分为新旧两街，朝阳宫就是位於当中的新街。

朝阳宫的兴建是由在地四大姓一同倡议，四大姓为洪、林、李、简。洪姓族人於清乾隆年间渡海来台，由彰化沿着大肚溪来到草屯地区开垦。林姓族人是在清康熙年间渡台，起先在嘉义布袋，之後再迁移来到草屯定居，李姓与简姓在清代各时期陆续都有族人来台开垦，当中李姓约在乾隆年间进入草屯开垦，简姓最晚则是清嘉庆年间入草屯，在这之前已有许多族人至草屯定居。

四大姓都有自己的信仰，洪姓以彰化芬园下茄荖永清宫玄天上帝为信仰，林姓是草屯月眉厝龙德庙的保生大帝，李姓是下庄敦和宫玄坛元帅，简姓以草屯林仔头紫微宫玄天上帝为简姓宗亲的共同信仰。朝阳宫的祭祀圈跨越各姓，由四大姓一同兴建，为草屯地区的共同信仰。

朝阳宫建於清嘉庆年间，之後於清咸丰7年（西元1857年）由洪姓父子与庄文蔚一同倡议重修正殿与增建後殿。清末因戴潮春事件使得庙貌有所毁损，因此在日治大正元年（西元1912年）由日籍南投厅长与草鞋墩支厅长倡议重修朝阳宫，於大正3年（西元1914年）6月竣工落成。庙中现今还保留当年重修捐献芳名录。10年後再次重修，庙中「万国咸灵」一匾与重修芳名录为此次重修的重要纪录，其中洪姓为重修主要捐献对象。

民国56年（西元1967年）因屋顶漏水关系乃发起重修，於民国60年（西元1971年）9月完工落成，现今庙中多处落款皆为此次修建之时所作。两年後後殿拆除以钢筋水泥建成两层楼庙殿。民国77年（西元1988年）正殿再次整修，并於龙边兴建办公室。民国98年（西元2009年）由南投县政府将朝阳宫登录为历史建筑。

草屯朝阳宫为三进三开间建筑，两旁则另兴建办公室与静修堂等建筑。朝阳宫三川与正殿风格为传统庙宇建筑，三川殿格局是四柱六架，一通一瓜呈现。在庙门部分除了常见的木雕斗拱、门扇外，两旁的龙虎堵与中门两旁裙堵、龙柱、石狮都是精美的工艺作品。

龙虎堵除了有龙与虎的为主题设计外，下方是以双狮呈现。最上方则是有剪黏作品。 正殿部分屋顶以二通三瓜为架构，其前方还有一座卷棚式的拜亭相连，使正殿看起来更加宽阔。梁上除了有许多木雕作品外还有古匾，其神龛上方「水德配天」匾为萧世清（生卒年不详）与萧光汉（生卒年不详）所敬献，萧姓为当年朝阳宫兴建时的四大姓之一，尤其萧世清为倡议兴建人之一。前方「德溥入山」匾为清咸丰7年（西元1857年）重修时由洪朝功（生卒年不详）所敬献。「万国咸灵」一匾则为日治大正13年（西元1924年）庙宇重修时正副总理所敬献的匾额，此匾与庙中「朝阳宫寄赠芳名表」同为当年重修最重要的文物。

此外虎爷的石香炉与洗石子制成的顶下桌也是庙中重要文物之一。虎爷石香炉原为妈祖炉，为清道光年间由和乐社众弟子敬献。民国103年（西元2014年）由南投县政府登录为古物。洗石子神桌为民国59年（西元1970年）重修时由李文进（生卒年不详）匠师制作而成，此一神桌为当时代最具代表的工艺品。

祀神部分，朝阳宫主祀天上圣母，配祀观音菩萨、地藏王菩萨、金母娘娘等众神。日治时期每年於农历3月23日妈祖圣诞时，都会举办祝贺祭典，有时还会有遶境活动，现今则改成农历3月15日遶境，此外在农历7月有中元普度，农历9月有三天大法会。

朝阳宫为在地最重要的信仰中心，清代时由四大姓共同兴建，历经百年的风霜，朝阳宫妈祖依然在此继续庇佑草屯的子弟，庙中的文物也见证当年的风华，更让在地人可以从中了解到草屯的历史与文化，为草屯地区最重要的瑰宝之一。