台湾宗教文化地图

建筑及装饰精美，具建筑史上特殊及稀少性保存价值，惜字文化富于历史文化意义。

敬圣亭又叫做圣迹亭，俗称惜字亭、敬字亭、惜字炉、字纸亭，是昔日文人焚化写有文字之纸张的地方，彰显着敬重文字、珍惜纸张的儒家思想，也蕴含对于仓颉造字和蔡伦造纸的崇敬。在读书人最重视的文昌宫前常建有惜字亭，并由社会仕绅贤达筹组惜字会，由会员轮流主事，称为炉主。会员则捐钱雇人四处搜寻被遗弃的字纸，洗净晒干后再集中火化，并对字纸灰「圣迹」加以熏香及妥善包裹后供于仓颉牌位前。

清代由于官方对敬惜字纸的重视，民间惜字惜纸亦蔚为风气。台湾的敬圣亭起源于何时，无从查考，但相关文献中已记载有清雍正年间拔贡生施世榜(1671-1743)曾建敬圣楼于台湾府城大南门外，并捐粟雇僧以拾字纸。清时全台各地普遍建有许多的敬圣亭、圣迹亭，民间甚至有乱踩字纸会眼瞎、妥善捡拾收藏字纸则可以累积功德等传说。然而，自光绪乙未割台后，敬圣亭等建物多被废弃，或改建成寺庙的金纸亭，由民间集资重建并保存至今的，寥寥可数。

根据光绪20年(公元1894年)倪赞元(生卒年不详)《台湾省云林县采访册》记载，清代竹山地区因科举人物(如社寮人张焕文即有廪生身份)辈出，加上地方垦户对教育的提倡和资源投入，文教活动非常活跃；不仅文社、诗社兴盛(如郁郁社、谦谦社等)，也建有不少文祠、书院、圣迹亭等文教设施。在其记载中，沙连堡地区的圣迹亭就有林圯埔福德庙前(由郁郁社成员捐建)、天后宫庙壁、东埔蚋延平郡王庙右畔(也是由郁郁社成员捐建)、大坪顶新寮街(由彬彬社成员捐建)、和社寮街共5座；其中所说的社寮街圣迹亭，正是现在所称的竹山社寮敬圣亭。

竹山社寮敬圣亭，座落于社寮开漳圣王庙「武德宫」(创建于清乾隆26年，旧称圣王庙，地方生员曾在庙中左侧厢房设立学堂)左侧金亭的后方，建于清咸丰11年(公元1861年)；最初是由社寮乡绅陈凌云(生卒年不详)捐钱倡建，依据亭上由郡庠生游凤鸣撰勒之碑记所记载，当时的出资赞助者还有内阁中书林凤池(1819-1866)、许多位的监生及武生、和地方人士；清光绪5年(公元1879年)，童生陈大成(生卒年不详)等人捐资重修。

在新寮圣迹亭遭车撞毁后，竹山社寮敬圣亭成为南投县全境唯一仅存的清代建造之敬圣亭，但民国88年(公元1999年)发生921大地震，敬圣亭也在震灾中支解毁坏，直到民国90年(公元2001年)才依原貌在现址重建完成。

竹山社寮敬圣亭是1座户外的亭宇式建筑，座北朝南，以当地产的砂岩雕凿砌造而成。亭分2级，由2层方形实体与屋檐构成，总高235公分。最上层为石砌翘脊庑殿屋顶，呈现出简易的歇山形式；正、背两侧雕如筒瓦屋面，左、右侧则刻如板瓦屋面；第2层亦为庑殿屋顶，但4面全雕成板瓦屋面。敬圣亭的立面分为两段处理，下层正面开圆拱形门洞，上方扇形横额题有「敬圣亭」3字，门洞两边有联镌「有能付丙者，便是识丁人」；左、右、背侧为石板构成的墙面，各面上方都凿有扇形窗洞以供通风及排烟；亭身左侧刻有台湾府学庠生(秀才的别称)游凤鸣撰勒之碑记，右侧则刻有捐建名录，但部分内容早已风化不清。

社寮敬圣亭因为岩石打造、而非砖造，故无彩绘、剪黏等装饰，仅在四周表面刻有浮雕。上层4面浮雕皆采「压地隐起」的石雕技法，并以吉祥图像为主题，包括有：分别代表「福、禄、寿」的葫芦、花鹿、及白鹤，和寓意「节节高升、正直贞节」的竹，下层背立面以「剔地起突」技法雕刻麒麟。

旧时写有文字的字纸，不可以随意丢弃，必须统一集中至敬圣亭焚烧，所留下灰烬称为字灰，字灰是不能随意倾倒的。因此依循古礼必须举行「送字灰」仪式(或称「送圣迹」)，也就是在仓颉圣诞或文昌帝君圣诞时，由乡绅、士人与学子取出累积1年的纸灰送往海边(或溪边)撒放一空。走纸灰的时间各地不同，有每年1次，也有卜吉择日，或固定数年、甚至是12年举行1次。只可惜随着科举考试制度废除、时代变迁，习字的风俗渐渐不被重视，目前已无法考据社寮地区过去是否有固定举行「送字灰」仪式、或是何时停止集中焚烧字纸的行为，仅知现今已不再依循此古礼。但敬圣亭就像1座具体而微的文化遗迹，虽然今日功能不再，但敬惜字纸、尊重知识的文化意涵相当深刻，也为早年社寮地区的开拓发展与鼎盛文风留下见证。