1.元清观是臺湾唯一以「观」为名并供奉玉皇大帝的寺庙，又称为「天公坛」，早年元清观为神明会的组织型态，至清乾隆28年(1763年)始由彰化地区的泉州府移民集资创建，目前位于都市中心，有必要为元清观扩大保存空间以维护古蹟风貌。
2.元清观建筑以木结构的精美着称，像前殿斗座以象形等题材变化多样、龙拱板富设计性、出挑的翘上有各种不同的凋刻等，都可看出此庙在木作上的独创性。
3.建筑装修部份，前殿外观使用牌楼造形的重簷式屋顶，看来相当华丽；门前1对青斗石精凋石狮，体态浑圆活泼，或是廊牆看堵嵌上的砖凋及交趾陶，俱是难得的民间艺术佳品。
官方从雍正到乾隆初年，陆续倡建观音亭、孔庙、关帝庙、城隍庙，构成彰化城早期的寺庙组合。乾隆中叶后却有所变化，陆续建立的庙宇，多具移民祖籍信仰的色彩。元清观由泉州晋江旧温陵移民所捐建，三川殿上悬挂「温陵福地」匾，即诉说着元清观为泉州人的信仰中心。早年元清观为神明会的组织型态，至清乾隆28年(公元1763年)始由泉州府移民集资创建。主祀玉皇大帝，又称为天公坛。
据《彰化县志》记载，昔日元清观前有戏台1座，每逢农历正月初9玉皇圣诞，演戏酬神长达10余日，妇女焚香不绝，观者如堵。
道光28年(公元1848年)，山门及戏台因地震损毁，士绅原议迁建，后因戴潮春事件而暂缓。同治5年(公元1866年)，由举人蔡德芳(1824-1899)、士绅陈元吉(1811-1884)等倡议重修。直到光绪13年(公元1887年)才全部完工，历时长达20年，大致形成现今之规模。明治31年(公元1898年)撰〈温陵元清观碑记〉。
日治时期颁行彰化市「市区改正」都市计划并陆续执行、辟开道路，对于许多庙宇及民宅均造成损害，亦为元清观建筑格局遭受不完整破坏之主因。元清观损坏情形如下：庙前原有之庙埕及戏台被民生路分隔，庙前戏台拆除，只留下部分的庙埕。拓宽元清观右侧之陈棱路，并将元清观正殿右梢间及后殿右次间拆除，墙体内缩，使得部分大木结构裸露在外。
彰化市公所曾于民国45年(公元1956年)加以整修，民国47年(公元1958年)和64年(公元1975年)进行部分翻修。但此期间大批的违建户占住庙地，自行钉板隔间，举火而炊，许多精美的石雕、木雕被围入竹蓬板屋之中，以致庙宇遭到严重破坏。
民国71年(公元1982年)，市公所与违建户达成拆迁协议。民国74年(公元1985年)，经内政部指定为2级古迹，民国77年(公元1988年)完成修护工作。
民国88年(公元1999年)921地震，元清观三川殿墙面受损，进行修复。民国95年(公元2006年)发生火灾，造成元清观正殿全毁。民国100年(公元2011年)举行重修入火安座大典。
元清观今日的建筑体仍维持清同治、光绪年间重修时的风貌，为三进二院的建筑格局，其前后进依序为第一进的三川殿、第二进的拜殿与主殿及第三进的后殿，各进间都设置天井并以回廊相连接，左右边以墙廊围成封闭的空间。三川殿前两侧有八字墙。元清观以中轴线为中心，左右对称配置，各进面宽相同，三川殿面宽为五开间，符合玉皇大帝之神格。元清观主祀玉皇大帝，配祀王母娘娘及太上老君，两旁从祀张天师与玄天上帝，后殿供奉观世音菩萨，两旁配祀十八罗汉。三落起，座西朝东。依轴线向内为龙虎墙木作部份最精美。
五门殿屋顶为歇山牌楼升檐式造型，正门三开间处屋顶升高，两旁屋檐较低，主次分明。三川殿寿梁上的看架斗栱，栱身雕刻有象头栱造型，取其「太平有象」之意。在三川殿明间中门的两侧，有1对石雕的雄、雌狮子，造型生动，比例优美。正门的门簪为龙首造型，次间的门簪为狮子造型，稍间的门簪为蟾蜍造型，古代文人喻月宫为蟾宫，装饰蟾蜍造型有科举高中、金榜题名的涵意。三川殿的门神彩绘，正门门神为赵天君与王天君的造型，有别于一般王爷庙的门神，龙边为王天君持执钢，赵天君手持鞭，守护元清观庙门，三川殿彩绘及门神为和美彩绘匠师陈颖派（1933-）的作品。
三川殿两侧墙堵可以看到大幅的交趾陶壁堵，以麒麟及凤凰图案为主题，构图及用色典雅，保存完整，是不可多得的交趾陶佳作，为清光绪3年（公元1877年）重修时的作品。元清观旧有的圆拱门门框及门额边框，运用精致的砖雕。而在三川殿左右两侧墙堵的砖雕最为精彩，上截的砖雕比较大片，是将砖贴上后再雕刻。由于砖已经烧好了，再以雕刻，此种雕法称为窑后雕。构成大狮小狮戏彩球的图腾，大狮小狮引申为「太师与少师」，为周代官制，是功名的象征。下截则有圆弧形的砖，是在未烧成砖，还为土坯时，就进行雕刻，烧制后呈现出天然的弧度，此种雕法称为「窑前雕」作为边框起伏线脚。
三川殿有明治31年(公元1898年)，吴德功所撰〈温陵元清观碑记〉碑文。正殿屋顶为重檐歇山式建筑，为了承受屋顶山墙的重量，在正殿次间增设1列柱子，元清观的增柱法为台湾传统建筑的先例。拜殿前有1块青石石雕，称为御路，上方刻有云龙，为神圣空间的象征。拜殿前的龙柱是清光绪3年（公元1877年）重修时的作品，为清末龙柱造型的佳作。龙柱采单龙盘柱，龙柱上方并有八仙人物装饰其上，柱头有李白醉写番表等人物雕刻。
元清观另设有民艺馆，是提供民俗技艺传承研习的园地，让有心参与民俗技艺之青少匠，有适当的学习场所，让宗教文化与传统民俗技艺能继续传承。
门前1对青斗石精雕石狮，体态浑圆活泼，为难得的民间艺术佳品。
玉皇大帝汉人信仰中位阶最高的天神。早期许多敬奉天公的方式，均没有设金身，而是以香炉替代，元清观所供奉的玉皇大帝金身极为少见。
拜殿前有1块青石石雕，称为御路，上方刻有云龙，为神圣空间的象征。拜殿前的龙柱是清光绪3年（公元1877年）重修时的作品。