台湾宗教文化地图

依据文化资产保存法27条，具历史、文化、艺术价值及具有保存价值评定之。

沪尾(今称淡水)是台湾北部最早开发的地区之一，沪尾地区自古以来就是工商活动繁荣、文化昌盛的区域，从公元17世纪先后有西方强权西班牙、荷兰占领过此地，郑成功于台南击退荷兰人后，淡水也收归明郑管辖，开始有汉人进入此地开垦，明郑归降清朝后，淡水因地处天然良港又与中国大陆距离较近，逐渐从早期的小渔村发展成通商港口，商业盛极一时。早期汉人来台开垦，在上船前会祈求妈祖庇佑平安渡过黑水沟(台湾海峡)，来到沪尾的福建泉州垦民，一来感谢妈祖保佑，二来当地又是海港，于是有了募款兴建妈祖庙的想法。根据《淡水厅志》上的记载与庙中石作的落款年代，可以确知福佑宫的兴建年代应为清嘉庆元年（公元1796年）。但连横在《台湾通史》中提及「福佑宫在县辖沪尾街，乾隆间建，祀天上圣母。」，应意指乾隆年间已建有简陋草间祀奉妈祖，至嘉庆元年才建成正式的庙宇。

福佑宫的建庙起始，是以当地泉州三邑(晋江、惠安、南安)、同安、安溪、永春、永定七县移民为主，漳州、粤东潮汕或嘉应州的客家人士为副的捐献下，于清乾隆47年(公元1782年)动工兴建，至清嘉庆元年(公元1796年)落成完工(见《淡水厅志‧卷六》曰：天后宫「一在沪尾街，嘉庆元年建。」)，从捐献的族群中可发现，沪尾港为当时台北盆地重要的出入口；另外，门口1对青斗石狮与泉州白石柱即此一年代所立，捐建者有泉州三邑即晋江、惠安、南安，以及同安、安溪、永春、漳州，包括闽西永定、粤东潮汕或嘉应州的客家人士，可见到因位于港口，反映出族群的多元性。今日淡水福佑宫位新北市淡水区中正路上(清领时期称之为沪尾街)，为淡水地区早期的发展中心，更是当地民众的信仰中心，主祀「妈祖」，左祀「观音菩萨」及「地藏王菩萨」，右祀「水仙尊王」，另祀奉文昌帝君、六十太岁星君、霞海城隍尊神、关帝君、福德正神、虎爷、历代祖师功德主。

清光绪10年(公元1884年)清法战争爆发，沪尾因地处要冲，为进入台北盆地的重要港口之一，时任台湾巡抚刘铭传(1836-1896)，选择全力防御沪尾港弃防基隆港，于今淡水河口附近布下水雷，二岸筑起土坡提，阻挡法军军舰进入港口，相传在2军激战伤亡惨重时，沪尾地区信奉的神祖显灵助阵，协助沪尾军民获胜，战争结束后，巡抚刘铭传为感念妈祖相助，于光绪12年(公元1886年)奏请光绪皇帝赐匾，获颁「翌天昭佑」匾额，至今仍悬挂于庙中，是福佑宫的重要历史文物，也让福佑宫的庙史与当地发展史紧密的结合在一起。

除了主祀妈祖外，福佑宫所供奉的地藏王菩萨亦有地方传说留传，民国61年 (公元1972年)农历3月21日，信徒张水元(生卒年不详)与渔民驾船出海捕鱼，撒网后全船忽然剧烈震动不止，遇此异象众人面面相觑，心想为不祥之兆，于是赶紧返航回渔港，收网过程中，网内获得菩萨1尊，随即移奉福佑宫，翌日子夜全庙突发震动，菩萨神像前日光灯具连续摇晃一整天，经向妈祖请示，获示是欢迎地藏王菩萨进驻本宫的原因，让居民广为流传谓为神迹。

昔日的沪尾街紧邻码头，福佑宫庙埕外更是一处卸货发送集散地，从此运送进入大台北盆地地区，商业繁华昌盛，直至日治时期淡水河口淤积基隆港崛起，原有的功能渐渐被取而代之。今日的沪尾街，成为大台北地区著名的观光景点淡水老街，海上船只逐渐消去，运作航行的是观光游艇，过往今昔的诸多不同不禁让人缅怀，福佑宫依然伫立在当时的沪尾街中，用庙宇的历史见证了淡水近代发展的演变。

福佑宫虽经过数次整修，但皆没有破坏原有主体建筑，至今仍保有嘉庆年间的许多文物与雕刻，也因此于民国74年 (公元1985年)被公告为古迹。福佑宫目前的规模包括前殿、戏亭、正殿、两廊及左右护室。除护室为日治时期改建者外，其余皆维持初建时之规模。古迹本体面宽三间，宽度约12.64公尺，进深二进，纵深约31.44公尺。庙体原本背山面河，庙门前直接与广场连结，通往淡水码头，可谓「后山为屏，前水为镜」，正是福佑宫的写照。但随着都市发展，目前福佑宫已被包覆在淡水老街之中。

其庙宇的建筑特色较偏向福建泉州风格，为三川殿、正殿两廊式建筑，在三川殿之后有1亭，此亭同时兼具拜亭与戏台功能，这样的建筑风格全台仅淡水福佑宫与鹿港龙山寺2处。三川殿没有龙柱的设计，而是1对八角石柱，这在全台妈祖庙的建筑中更属罕见，正殿有传统龙柱设计，采用本地观音石雕刻而成，龙身浮刻在八角形柱子上，完成于嘉庆元年，为清中期龙柱代表作品。

另庙中石雕、砖雕工艺更是让人惊艳，在三川殿牌楼面中门左右身堵为「螭龙围炉」窗，对看墙身堵左为「三元及第」，又为「皇都市」，其下腰堵分别为「渔樵」、「耕读」。一般庙宇位为身堵的龙虎题材，反而安置于裙堵。步口廊外身堵龙虎边分别为「南极仙翁」、「麻姑献寿」，整体装饰在题材与位置安排上，均有别于其他妈祖庙。

宫内三川殿虎壁上，镶着1块清嘉庆元年(公元1796年)的「望高楼石碑」，记载着当年淡水建望高楼的相关事由。淡水港在当时，有不少船只出入，为了保护来往船只安全，所以需要兴建1座灯塔，指引航海人安全返港，因而兴建此座望高楼灯塔，此塔为台湾本岛上现有记载中最古老的灯塔，可惜的是此塔没有保存下来，日治时期太平洋战争爆发，日政府兴建堡垒，取用望高楼石材，灯塔就此消失，只留下存于福佑宫内的望高楼碑。

福佑宫在每年农历3月20日圣诞前，都会举行妈祖祈安纳福绕境活动，活动当天中正路周边道路封闭，人潮水泄不通，淡水地区各阵头、家将前来参与盛会，居民于自家门前准备供品祭拜，等待妈祖绕境队伍从家门前经过，象征趋吉避凶平安纳福。更曾于民国97年(公元2008年)举办妈祖水上绕境的特别活动，信徒以徒步方式将妈祖接上渔船，渔民发动廿多艘船只护驾，从淡水码头沿水路绕境至渔人码头祈求妈祖保佑河岸平安、渔获丰收。