指定/登錄理由
1.《彰化縣志》〈十八義民傳〉載，題為「十八義民之墓」見證重要歷史事件，極具保存古蹟價值及必要。
2.斗拱行成古拙少見，前有廣埕，內懸有兩扁，題為「捨生取義」、「榮邁登瀛」古匾，顯示其地方史之特殊價值。
主題導覽
清雍正10年（西元1732年），發生大甲西社番事件，道卡司族人林武力為首，聚眾起事，為期長達1年。在事件發生當下，漢人、平埔族人傷亡慘重，此事件後也讓清廷在平埔族各聚落增加駐兵，加強對於番社之掌控。
淡水同知張弘章（生卒年不詳）帶領鄉勇巡莊，路經阿束社，遭林武力率眾攻擊，阿束社附近的粵人村落居民向前救援，在此役中，有18名陣亡的粵籍住民，同鄉人士收聚他們的遺體，葬於縣城外，稱為「十八義民之墓」，即為懷忠祠的前身。
等西社番事件平定之後，閩浙總督郝玉麟呈報朝廷，於清雍正飭令地方官員建祠以紀念義民，即彰化懷忠祠，後來幾經戰禍摧毀又重建，日本時代來臨前的最後一次重修於清光緒7年（西元1881年）完成，為今所見廟貌。
發展源流
彰化市位於彰化縣的東北方，為彰化縣縣治所在。彰化市的開發最早可追溯到明鄭時期，劉國軒（西元1629-1693年）在此屯兵壓制原住民，引進漢人勢力，人口逐漸聚集。在臺中市發展之前，是中部的政治經濟中心。
清雍正9年（西元1731年），現今臺中市大甲區一帶的平埔族道卡斯族之大甲西社，因為勞役眾多繁雜而起事反抗，以林武力（西元？-1732年，林武力為漢名）為首發起武裝反抗。隔年8月，福建分巡臺灣道倪象愷（西元1684-1745年）的劉姓表親，殺害大肚社8名前來助陣的「良番」，謊稱其為大甲西社「作亂生番」以向上級邀功，這一舉動引起已經歸順的原住民大為不滿，於是包圍彰化縣城，連帶讓大肚社平埔族聯合其他十餘社的原住民圍攻彰化縣城，導致事件因而擴大。
事件當中，淡水同知張宏章率鄉勇巡視莊頭，卻遇到阿束社原住民攻擊，張宏章與鄉勇被包圍，當地的粵籍住民聽到訊息，一起前來解救官軍，在此役當中有黃仕遠（西元？-1731年）等18名義民犧牲，地方人士感佩義民們大無畏之精神，將他們的遺體收理到縣城西門外歸葬，墓名題為：「十八義民之墓」。清雍正11年（西元1732年），事件平定後，雍正皇帝降旨嘉獎這些義民，賜予撫卹金，而粵籍監生李喬基（生卒年不詳）也提議建祠供奉，即為懷忠祠之前身。
清乾隆51年（西元1786年）林爽文事件，彰化縣城遭攻陷，主要供奉粵籍義民的懷忠祠被漳州人為主的林爽文部所毀。之後在清道光至光緒年間，陷入反覆重建、戰亂被毀的循環，直到清光緒5年（西元1879年）再次修建，歷時兩年完成，為今日所見的廟貌幾乎底定。
民國42年（西元1953年）懷忠祠進行重修，但是重修之後因為缺乏管理，香火也不盛，逐漸走向頹敗。周邊環境雜亂，也有很多違章建築占用廟地。民國74年（西元1985年）懷忠祠被指定為第三級古蹟，並在民國82年（西元1993年）與民國86年（西元1997年）兩次修復，目前廟體已煥然一新。
主要特色
懷忠祠規模不大，外表看起來類似一般民宅，為單開間建築。其格局單純，包括前埕、拜殿、正殿、後院等部分，並沒有過水廊與廂房。在廟裡少見當年傳下來的古物，其中最有年代價值的是「捨生取義」、「榮邁登瀛」兩塊古匾，但是落款已經逸失，無法判斷其牌匾的實際年代。
懷忠祠的屋頂採三川脊馬背樣式；正殿的屋架結構是用疊斗方式構造，外觀並沒有裝飾彩繪或者任何造型。在正殿後方有墳塚，已經修建成七層寶塔式樣，上面貼覆馬賽克面磚。拜殿旁的山牆下方以鵝卵石做為基礎，上方疊磚頭。廟埕旁邊有重修碑記，立於民國86年（西元1997年）。
懷忠祠建成之後，並未像臺灣其他的義民信仰一樣，成為地方的中心信仰，推測原因應該與彰化的粵籍移民較少，義民信仰不容易擴散有關，再加上彰化地區連年戰亂，自大甲西社事件後，又有林爽文事件、戴潮春（西元？-1864年）、施九緞（西元1829-1890）事件，使得懷忠祠不斷被毀損又重修，不容易在地方上建立強力之信仰脈絡。
林衡道（西元1915-1997年）在民國68年（西元1979年）就地調查懷忠祠時，當時只剩一間小殿宇，並無後院及廂房，住有數戶人家，成為大雜院，不過仍舊供奉義民的排位，可讓信徒焚香祭拜。這已經與日本時代可供臺中醫院彰化分院使用，也曾當作憲兵隊駐在所的規模相比無法同日而語了。
正殿的屋架結構是用疊斗方式構造，外觀並沒有裝飾彩繪或者任何造型。
正殿的「榮邁登瀛」匾額，已年代久遠，可惜落款已經脫落，無法判定實際年代。
懷忠祠周邊雜亂，廟址在狹小巷內，缺乏管理且香火不盛。
十八義民的牌位有兩只，小的牌位記載犧牲的義民姓名以及建廟與重修之時間。
廟埕旁邊有重修碑記，立於民國86年（西元1997年）。
文獻資料
- 1.卓克華（2001）。彰化市三級古蹟懷忠祠之調查研究。臺灣文獻季刊，52（2），325-340。
- 2.陳仕賢（2006）。彰化縣古蹟與歷史建築導覽手冊。彰化：彰化縣文化局。
- 3.彰化懷忠祠（2017）。文化部文化資產局國家文化資產網。檢自：https://nchdb.boch.gov.tw/assets/advanceSearch/monument/19851127000017
條目參照
- 北港義民廟
- 義民祠記碑
- 褒忠亭義民節祭典
- 褒忠祠義民爺神位（大、小）及香爐
環景連結
周邊資訊