登瀛書院又名文昌祠，由古色古香的圍牆圍繞，相當古樸幽靜。書院採單進三合院式建築，正中為三開間正殿，兩側為七間式廂房。過水相連正殿與廂房，有圍牆包圍建築物四周，屋頂裝飾的剪黏採用相當簡潔的形式。建築格局之所以如此簡約，是因為創建時經費短缺，完全為當地仕紳所捐募興建，與臺灣其他書院比較，格局規模也顯得較小。
登瀛書院的規模小，卻是經過評定為書院類建築物最完整者。從創建至今一百多年，雖然經歷過數次大修，但都能依照原貌加予修繕，不僅正殿的結構體絲毫未更動，連原來的土埆建材也保留未更換成其他材料，加上兩排齋舍從沒有增減過一間，登瀛書院確實完整的保持初建之原貌，是非常難得而至為珍貴的文化資產。
草屯舊稱北投堡，清初時官方設置許多「土番社學」，以教育歸順的原住民子弟。清道光年間（西元1821-1850年）原住民陸續遷往埔里，導致土番社學有名無實，反而漢族人數激增，當時北投堡文風已開，當地仕紳於是籌組讀書會「登瀛社」，登瀛書院即是在社員的推動下而成立，是草屯地區第一座學堂。
登瀛書院的規模小，但從創建至今一百多年，雖然經歷過數次大修，都能依照原貌加以修繕，不僅正殿的結構體絲毫未更動，連原來的土埆建材也保留未更換成其他材料。
清光緒9年（西元1883年），院舍年久失修，由李定邦（西元1831-1895年）等人倡議予以修建，於隔年竣工。當時學風興起，人才輩出，前後有十多位文武秀才，地方還有「秀才窩」之雅稱。日本時代書院功能消失，以祭祀神祇的文昌祠方式取代。登瀛書院正殿主祀文昌帝君，陪祀關聖帝君、孚佑帝君、朱衣神君、魁斗星君等五文昌。
臺灣光復後，於民國56年（西元1967年）、民國75年（西元1986年）、民國77年（西元1988年）幾次重修而成今貌，並於民國74年（西元1985年）由內政部指定為縣定古蹟。民國88年（西元1999年）遭逢921地震，登瀛書院被判定有立即性倒塌危險，於隔年進行搶修工作，並於民國94年（西元2005年）進行彩繪修復工程，重現昔日文風興盛時之光彩。雖然不再具有書院功能，但是登瀛書院對於文教上的貢獻及價值無法抹滅。
位於草屯鎮新莊里史館路文昌巷，創建於清道光27年（西元1847年），至今已有170多年歷史。書院中主祀文昌帝君，陪祀關聖帝君、孚佑帝君、朱衣神君、魁斗星君等五文昌，並供奉朱文公、魁斗星君牌位，為三合院式建築，登瀛書院確實完整的保持初建之原貌，是非常難得且至為珍貴的文化資產。
登瀛書院為單棟正殿帶二護龍的格局，外觀宏大古樸，書院四周有圍牆圍繞，正面長13公尺的三脊燕尾照壁。中央為三開門的正殿，並有左右兩齋舍（護龍），正殿屋頂剪黏極為簡潔，中脊上的龍姿最為吸睛，揚捲的身形跟屋脊燕尾曲線總成的線條極為優美。殿內裝飾如木雕以及彩繪，全都以典雅風格為主。中間正殿除了供奉五文昌外，過去也是講學上課的地方。
拜廊為捲棚架構，門扇開在前柱上，正殿內為三通五爪抬樑式架棟，大通下先有透雕光源，接頭處又出一斗拱，拱下再設置一個飛魚雀替，是傳統建築中少見的做法。在正門上懸掛一塊「登瀛書院」匾額，神龕上方則懸掛「文運重興」、「學教敦倫」等古匾。左右齋舍壁上的書卷狀雕飾，也是古意盎然。登瀛書院所保存的文物相當豐富，包括魁星神筆、執事牌、供桌、燭臺、竹編子字紙簍、童生籃、魁夫子神位等，都相當完整且是上乘古物，堪稱珍貴文化資產。
「春祭大典─點光明燈」是登瀛書院最特別之處，這是為考生祈福之特殊儀式。隨著每年考季來臨，會有許多考生到書院點上一盞光明燈，祈求文昌帝君可以護佑學子順利通過考試。「春祭大典─點光明燈」活動，於每年的農曆正月三十日舉辦；在每年文昌帝君的生日農曆2月3日，同時舉行學士燈及功名燈開燈儀式，該書院管理委員會依古禮準備麵線、壽龜等供品舉行春祭大典，之後便由穿上祭祀誦經禮服的人員，拿著有登記點上「功名燈」、「學士燈」的名冊，一一向文昌帝君報告點燈者姓名，希望神明能保佑考生，可說是登瀛書院最獨樹一幟之特色。
正殿兩側的雕刻精緻，圖為鰲魚雀替，金腹綠背形狀奇特。
正殿階前的御路石雕，形象威儀，大部分孔廟及文昌祠都會看到御路石雕。
中脊上的翹脊剪黏，揚捲的龍姿身形跟屋脊燕尾曲線，匯成優美線條。
神龕上方懸掛多幅古匾，當中「文運重興」是大正15年（西元1926年）整修時所獻；「學教敦倫」則是創建時所懸掛。
魁星神筆是登瀛書院的上乘古物，堪稱珍貴的文化資產。