新竹長和宮坐落於北門大街，建於清乾隆7年（西元1742年），在地人稱為「外媽祖廟」。北門大街是清代貨品貿易及進出竹塹城的重要商街，清嘉慶年間就有成立類似商會的老抽分會，長和宮廟宇之管理與維護也多由此會協助負責。
清道光年間，新竹眾商戶成立「金長和」塹郊，老抽分會就與之後成立的中抽、新抽兩會一同管理長和宮與水仙宮，延續至今，可謂見證整個新竹城商業歷史的廟宇。廟中媽祖神像的頭髮相傳為媽祖得道升天後，用媽祖正身的頭髮所製成，是廟中的鎮廟之寶。
新竹長和宮為新竹當地重要媽祖廟之一，俗稱外媽祖，與新竹城內的媽祖廟做區隔，城內媽祖廟稱為內媽祖。根據史料記載，清乾隆7年（西元1742年）由時任同知（今縣市首長地位）、守備一同創建，其廟址建在俗稱「北門大街」的北門街上。「北門大街」顧名思義就是新竹城北門所連接的道路，清代新竹港口就是沿著北門大街進城，連結整個新竹地區的貿易網絡，也因此帶動整條街道的商況，新竹長和宮建於此地，也是與這有所連結。
北門街上設有各式各樣的商店，這些店家也因為時常與海上貿易等有關聯，因此航海守護神媽祖也成為這些商戶老闆的信仰之一，長和宮就成為商行間議事之地。清嘉慶24年（西元1819年），由附近眾商戶一起出資重修長和宮。
清同治2年（西元1863年），由眾商戶公議於長和宮東側，新建水仙宮廟宇，將原後殿水仙尊王移至新建廟宇奉祀，原後殿改奉祀觀世音菩薩，且殿前有一匾名為「竹安寺」。此次修建重要之推手為新竹林家的林福祥（生卒年不詳）。
日昭和3年（西元1928年）再次重修，廟中有諸多匾額於此時新修，例如：「德可配天」、「慧光普照」由敬獻匾額的老抽分會重修。民國69年（西元1980年）增建文昌殿。民國74年（西元1985年）8月19日，由新竹市政府指定為市定古蹟。民國79年（西元1990年）再次整修，民國90年（西元2001年）修復後，廟前遮雨棚亦一起拆除，使廟埕更加明亮。民國96年（西元2007年），廟後方新建文教大樓，成為該廟重要之文化場所。
取名長和宮，有船頭行長久合作，和平共處的意思。新竹長和宮為三殿三開間建築，右側另建護室。廟中正殿奉祀媽祖、千里眼、順風耳將軍，還有中壇元帥；後殿供奉觀世音菩薩、註生娘娘、土地公等神祇。
右側護室奉祀太歲星君、南北斗星君及老抽分會創會先賢神位。其老抽分會，為清代新竹地區商戶所組成。清道光年間正式成立「塹郊」名為「金長和」，塹郊轄下有老抽分會、中抽分會，清光緒年間成立新抽分會。日本時代之後這三會轉變為神明會型態，現今廟務由這三會的後代共同管理。
長和宮三川殿為硬山脊形式，其建築中使用大量的石雕，從廟門的螭虎窗，到石獅、石鼓及兩旁的龍虎牆，都是精美之作。龍虎堵還有各種主題的交趾陶，廟門門神由彩繪大師潘岳雄（西元1943年-）繪製。沿著兩側迴廊可到正殿，迴廊牆上有用交趾陶製成的龍虎。
正殿供奉軟身媽祖神像，此一神像的頭髮相傳為媽祖得道升天後，用媽祖正身的頭髮所製成，為該廟鎮廟之寶。正殿上還有許多重要匾額，例如：「德可配天」匾額，原在清嘉慶年間由老抽分會弟子敬獻，日昭和8年（西元1933年）由老抽分會再次重修。另外「霖雨蒼生」匾額由新竹眾紳商，於日大正5年（西元1916年）敬獻，從中可瞭解長和宮與在地商戶之間有著緊密的連結。此外，也有許多清代官員敬獻的匾額，以及清同治年間重修推手林福祥（生卒年不詳）所敬獻的「母儀配天」。正殿神龕前方有一對回駕牌上書「湄洲回聖駕、臺地感神恩」，為早年長和宮回祖廟進香時所贈。
後殿供奉觀音菩薩、註生娘娘和土地公等神祇，其屋架以三通五瓜呈現，除了有許多木雕外，還有諸多彩繪作品。清嘉慶年間老抽分會敬獻的「慈光普照」匾額亦於後殿中。新竹長和宮外觀看起來就是一座美術館，也是見證清代以來新竹城繁榮風華的歷史瑰寶。
清同治年間重修推手林福祥（西元？-1862年）所敬獻的「母儀配天」匾。
建築中使用大量的石雕，從廟門的螭虎窗，到石獅、石鼓及兩旁的龍虎牆，都是精美之作。
正殿前方兩側，有一對回駕牌上書「湄洲回聖駕、臺地感神恩」，為湄洲祖廟所贈。
正殿媽祖軟身神像，此尊媽祖頭髮相傳為媽祖得道昇天後，媽祖正身的頭髮所製成。
正殿「德可配天」、「霖雨蒼生」匾由老抽分會、新竹眾紳商敬獻，見證當地商戶與信仰的互動。
廟門門神由獲得寺廟彩繪薪傳獎大師潘岳雄（西元1943年-）所繪製。潘岳雄為國寶級彩繪大師潘麗水（西元1914-1995年）之子。