臺灣宗教文化地圖

具有保存價值

吳鳳廟是清嘉慶25年（西元1820年）利用通事公廨改建成的祠廟，俗稱為阿里山忠王祠。日治時期大地震廟宇傾圮，在政府的資助募捐下重建，第5任總督與14任總督都前來此參拜過。二戰後多次修建，民國74年（西元1985年）擴建為紀念公園。

吳鳳廟建築採其他廟宇所罕見以六根立柱撐起的歇山屋頂，由六假捲棚屋面構成，翼角起翹，剪黏泥塑精美，大木構造華麗。值得一提的是，拜殿存有鹿港名師郭新林（西元1902-1973年）的彩繪作品，值得探訪。

吳鳳（西元1699-1769年），祖籍福建漳州平和縣新安里山布社烏石人。清康熙年間，祖父吳連（生卒年不詳）就經常往來閩臺間做「走水」（即小商販）生意，家族對臺灣這片土地已不算陌生；康熙49年（西元1710年），漳州遭強颱侵襲，又逢大旱，父親吳珠（生卒年不詳）迫於生計攜帶妻兒渡臺謀生，來臺後除從事與阿里山原住民往來交易的「番割」外，也成立「吳大振」墾號進行開墾。從此以後，吳鳳跟隨父親出入山地，與鄒族諸社建立良好關係，後來繼承父業，成為墾首，招佃開墾。康熙60年（西元1721年）朱一貴事件爆發，諸羅地區陷於動亂，原李姓通事因此被殺，康熙61年（西元1722年）遂由吳鳳接任此職，至清乾隆34年（西元1769年）被殺，任期長達48年之久。

吳鳳生平史料頗少，已經難以逐一詳究，因現存資料都是再傳聞的二、三手史料，很難據以考證或論斷。目前其死至今也頗具爭議，常見的可歸納為5種說法：1.捨身成仁；2.原住民誤殺；3.拒戰被殺；4.原住民索首級殺吳鳳；5.吳鳳掩護他社而被殺。不管史實為何，吳鳳死後碰巧阿里山各社發生疫癘，社民相繼死亡等種種異象，使鄒族一時不敢再向嘉義一帶出草，再加上與布農族之鬥爭，及由原住民擔任通事，減少被剝削扣社租情形，減低衝突因素，漢人與原住民之間維持近百年的和平。總之，不論吳鳳之死是否真對原住民出草習俗有影響，至少反映出當時出草事件的減少，故附近漢民感念吳鳳，立祠祀之。

目前史料已知最早的吳鳳廟起源於清嘉慶25年（西元1820年），由當時的通事楊秘（生卒年不詳）利用通事公廨改建為祠廟，鄉民俗稱為阿里山忠王祠。日治明治39年（西元1906年）廟宇在大地震中傾圮，日治大正2年（西元1913年）在日本政府的資助募捐下重建，並由第5任臺灣總督佐久間左馬太（西元1844-1915年）擔任落成祭典的主祭。日治昭和6年（西元1931年）再次修建，且擴充規模，落成時第14任臺灣總督太田政弘（西元1871-1951年）亦前來祭拜。二戰後也有多次修建，並在民國74年（西元1985年）擴建為紀念公園。

現存的吳鳳廟坐西北朝東南，是二進三開間兩護龍的建築。以朱紅色外牆範圍，開四柱三層燕尾拱門上題橫額「阿里山忠王祠」。第一進為吳鳳廟建築最為精彩的傑作，外檐裝修石雕構，面開三門，未開窗洞，是其他廟宇所罕見以六根立柱撐起的歇山屋頂，由六假捲棚屋面構成，翼角起翹，剪黏泥塑精美，大木構造華麗。吳鳳廟的拜殿和正殿是主要的祭祀空間，拜殿由八根柱子支撐，柱頭模仿西方柱式的造型，拜殿的木雕非常精美，大樑上以獅子和麒麟雕刻作為連接結構，其他部位的雕刻題材則有傳統戲劇、花鳥、甚至魚、蝦、螃蟹等。此外，拜殿的彩繪為鹿港名師郭新林（西元1902-1973年）的作品，顏色豐富雅緻。拜殿屋頂尚有修長的燕尾屋脊和剪黏裝飾，手法花俏而細緻；側面山牆以貓頭鷹圖案裝飾，顯得十分特別。正殿供奉吳鳳公神位，正殿的屋架彩繪及雕刻數量雖然不及拜殿，但仍相當細緻精美，尤其文官門神彩繪，色彩鮮豔分明，為一佳作。左側是吳鳳公史蹟陳列室，廟內有總統蔣中正（西元1887-1975年）所題的「捨身取義」一匾。

吳鳳廟的入口牌樓造型莊重嚴肅，採用「五岳朝天式」山牆的造型。穿越牌樓後，取代一般廟埕廣場的是一片廣闊的綠蔭和步道，這是因為此廟的祭祀著重於紀念性，而非大型的祭祀慶典活動所致。此外，廟旁還設有「吳鳳紀念公園」，園內建築採用閩南式的傳統建築和庭園設計，為漢寶德（西元1934-2014年）精心規劃，地舖馬齒石，迴廊紅柱八角亭，依山坡地高低起伏而走，牆上有圓形、甕形、八角形、多角形的開口，每一個開口依造型採用不同的材質裝飾，多了一份懷古思情之味。由於吳鳳紀念公園之設置，於吳鳳廟四周所增建之崇仁館、尚義館兩座靜態及動態陳列館與根香廳、益智館及管理中心等，皆採取類似的庭園建造原則。每年國曆11月12日吳鳳誕辰，吳鳳廟會有盛大的祭典，緬懷吳鳳。