臺灣宗教文化地圖

靈泉禪寺初名靈泉寺，創寺的緣由為福建鼓山湧泉寺的僧侶釋妙密（生卒年不詳）、釋善智（西元1852-1906年）等人前來基隆弘法，吸引基隆的信眾來聽經聞法，因為參與者眾多，遂發起建寺，經由地方耆紳的贊助，以及獲得月眉山大水窟的林來發（生卒年不詳）捐獻土地，於日明治34年（西元1901年）在基隆東郊月眉山興建，3年後規模略具，因為寺址一帶有湧泉產出，所以命名「靈泉」。

隨著靈泉寺空間需求日增，最初的寺院已無法負荷眾多的信徒，創寺的釋妙密、釋善智先後圓寂，寺院的建設責任便由釋善慧（西元1881-1945年）全權擔任。日明治39年（西元1906年）釋善慧透過基隆支廳向臺灣總督府申請建立寺院，但並未獲得批准，幾經公文往返，在日明治40年（西元1907年）聯合信徒總代辜顯榮（西元1866-1937年）、顏雲年（西元1874-1923年）、許梓桑（西元1874年-1945年）等人一同發起，向臺灣總督府申請寺院建立及寄附金募集許可，這次申請獲得臺灣總督府的核准，於是靈泉禪寺即展開了全島的布教行動，開始募資擴建。

釋善慧為了讓靈泉禪寺成為臺灣的「模範叢林」，經基隆地方紳商的襄舉，如火如荼地展開一系列的興建，隨著日大正元年（西元1912年）天王殿的完成，靈泉禪寺之合院格局終於成形。於日大正7年（西元1918年）為了紀念釋善慧建設靈泉禪寺，也希望提供給來訪賓客有1個休憩之處，於是在靈泉三塔前方規畫建設開山堂，工程在日大正9年（西元1920年）竣工，同年底舉行「開山堂新築落成慶讚會」，一系列盛大的落成典禮包括慶祝銅質靈泉開山善慧氏壽像、御開山碑落成。

二戰後，隨著開山堂的木構腐朽嚴重，內部空間已不敷需求而進行整建，於民國84年（西元1995年）竣工，此整建讓室內已無法看出釋善慧之前生活的痕跡。

開山堂是1座主堂帶廂房的建築格局，建築的結構為磚造承重牆柱，樓板與屋架原為木造，主堂為面寬五開間、進深四開間的2層樓殖民式樣建築，廂房為面寬二開間、進深一開間的1層樓建築，主堂與廂房之間以廊道相連。主堂在日本時代晚期做為釋善慧（西元1881-1945年）卸下靈泉禪寺住持後之棲隱處所，釋善慧圓寂後此處改為供佛用途，廂房主要做為浴廁、廚房、倉庫等服務性附屬設施之用。

主堂的1樓地面抬高，地坪為混凝土構造，於正面車寄處設置半圓形的6層階梯，臺基並未架空及留設通氣孔，為完全回填之構造形式，表面為鑿面石片面飾，臺基四周並未設置犬走（建築物背面及側面屋簷下的小走道,通常寬度不到1公尺）與排水溝。立面於入口處設置車寄月臺，上有弧形山牆，四周為連續磚造拱圈之迴廊設計，廊柱磚體外露，中段及柱腳以水泥砂漿面飾，連接拱圈處以五角形混凝土塊承接傳遞力量，各拱圈並設置拱心石。原始屋面研判為木構架的斜屋頂型式，現況屋頂為鋼承板支承鋼筋混凝土樓板之平頂屋面。開山堂的建築裝飾集中在主堂，裝飾特徵表現在磚拱、綠釉欄杆、油漆彩繪，以及女兒牆上的泥塑等工藝技術。

開山堂平日沒有開放，現今1樓主祀觀世音菩薩，配祀地藏王菩薩、目連尊者、彌勒菩薩、韋馱尊天菩薩、伽藍菩薩；2樓主祀觀世音菩薩，配祀釋迦牟尼佛、阿彌陀佛。日大正9年（西元1920年）落成的銅質靈泉開山善慧氏壽像，銅像原安奉於開山堂內，後移至靈泉寺新建之祖師堂供奉，釋善慧銅像表現寫實風格，展現日本時代塑像與煉銅技術，為臺灣工藝史之重要作品。

開山堂左前方空地立有1塊於日昭和15年（西元1940年）所立之「皇紀二千六百年紀念昭和庚辰秋献納造路信徒芳名」，是釋善慧與時任靈泉寺住職釋德馨（生卒年不詳）等人募捐造路的名冊碑文。