臺灣宗教文化地圖

具歷史、文化、藝術價值

新港奉天宮於清嘉慶16年（西元1811年）落成，之後經歷多次修建，並聘請名匠吳海桐（西元1867-1938年）、洪坤福（西元1865-？年）參與，如日治大正元年（西元1912年）由吳海桐主持受損較嚴重部分之重修，包括三川門、五門、前耳門和配殿；而三川殿上的剪黏，則是民國50年（西元1961年）重修時，採用名匠洪坤福的交趾燒作品。

除建築工藝外，亦存日本時代製作的「新港奉天宮往郡進香大旗」及日治昭和3年（西元1928年）昭和天皇授權臨濟宗大本山妙心寺，致贈給20所臺灣重要寺廟的「今上天皇御壽牌」、全臺唯一御賜金花供奉桌上的虎爺等文物。每年「新港奉天宮天上聖母元宵遶境」民俗活動，出巡範圍分布廣闊，為期8天7夜。

笨港於清乾隆時期以前為臺灣中南部的重要貿易港口，因與中國之間海上貿易活動頻繁，居民普遍信仰有海神之稱的天上聖母。清康熙39年（西元1700年），居民創建天妃廟祀之，後改稱為笨港天后宮。乾隆年間笨港溪（今北港溪）洪水肆虐，將昔日笨港街一分為二成笨北港與笨南港，加上河道淤積造成商務不便、漳泉分類械鬥嚴重等因素，使舊南港街居民紛紛移居至麻園寮等地區，另建新南港街。之後相傳水師提督王得祿（西元1770-1842年）與麻園寮地區居民提議建廟並捐款，清嘉慶16年（西元1811年）奉天宮落成。

清道光24年（西元1844年）與清同治10年（西元1871年）兩度重修但僅留下廟史紀錄，直至日治明治38年（西元1905年）發生嘉南大地震，奉天宮受損嚴重，包括三川門全毀，拜亭、正殿傾倒，後殿檐口柱斷裂等，翌年開始進行部分整修。奉天宮於日治大正元年（西元1912年）聘請北部名匠吳海桐（西元1867-1938年），主持其餘受損較嚴重部分之重修，所作部分包括三川門、五門、前耳門和配殿，並於大正6年（西元1917年）完工。後再歷經增建，包括三川門剪黏重修，並採用名匠洪坤福（西元1865-？年）所作的交趾燒，後側增建聖父母殿及香客大樓，前落兩側增建懷笨樓及思齊閣兩座鐘鼓樓等。

歷次參與奉天宮修建的工匠，包括吳海桐在內，大部分皆為粵系匠師，因此該廟具有不同時期之粵派風格，為粵系匠師在臺灣重要的作品，裝飾之交趾燒亦為珍貴的古蹟文物。加上新港奉天宮供有全臺唯一的御賜金花虎爺，並分靈遍布全臺上千處，每年虎爺將軍壽誕，分靈虎爺謁祖進香，全臺虎爺大會師盛況空前。而元宵節的「天上聖母元宵遶境活動」，為感念清嘉慶年間捐資興建奉天宮的十八庄居民，開始出巡十八庄活動，至今保存傳統形式，出巡範圍分布廣闊，為新港地區年度重要的民俗活動，使新港奉天宮充滿值得保存的歷史、文化、藝術等價值。

新港奉天宮是坐北朝南的一座廟宇，主要有3大殿，分別為三川殿、正殿、後殿；有左右護龍和鐘鼓樓。雖歷經多次重修，但參與修建的匠師，多出自粵系，因此整體建築具有不同時期的粵派風格，尤其三川殿最為精美，保留日治時期當代粵派木作名匠吳海桐（西元1867-1938年）的手藝，屋頂利用假四垂（假四垂：即屋頂上再延伸一層小屋頂）工藝，搭配檐柱出挑，使視覺上形成高聳的感覺，三川殿外觀顯得精雕而複雜。正立面以石雕裝飾為主，前後屋檐都以石柱支撐，前檐刻有八仙和蟠龍，後檐雕刻花鳥；中門上畫龍作為門神較為特殊。三川殿上的剪黏，則是民國50年（西元1961年）重修時，採用名匠洪坤福（西元1865-？年）的交趾燒作品。

新港奉天宮除建築工藝極有特色外，亦存有幾項重要文物，極具意涵與保存價值：
一、為「新港奉天宮往郡進香大旗」紅色直幅毛質大旗，繡工精緻，旗面紋樣立體生動，正面繡有八仙紋、笨南港、往郡進香金字，反面為龍鳳圖與奉天宮天上聖母字樣，推測製作時間約在日治明治34年（西元1901年）到日治大正6年（西元1917年）間，奉天宮日治時期曾有至臺南活動的歷史，大旗可能為當時所使用。

二、為日治昭和3年（西元1928年），昭和天皇授權臨濟宗大本山妙心寺，致贈「今上天皇御壽牌」給20所臺灣重要寺廟，以強化皇民思想，讓燒香的民眾頂禮，以示尊敬。戰後各地日本天皇壽牌都被消滅破壞，目前僅剩新港奉天宮的壽牌基組保存最完整，作工精細呈現百年前日本漆器技藝水準。

三、為全臺唯一御賜金花供奉桌上的虎爺，傳說因君王夢見鬼怪騷擾，虎爺救駕有功，被皇帝冊封為「狀元虎」。一般傳統虎爺多奉祀於神明桌下，但奉天宮虎爺因功勳彪秉，故頭戴御賜金花供奉桌上，分靈遍布全臺，甚至遠達土耳其。每年農曆6月6日虎爺將軍壽誕還會被請上正殿接受信眾奉祀，所有分靈的虎爺也會回來謁祖進香。