北港朝天宮座北朝南，為九開間(廟的寬幅有9個空間之意)、四進(前後共有4座屋)、兩廂(左右各1座廂房)的縱深型式建築格局，有「四落八殿，一埕七院」之稱。三川殿於日治時期重修時，採重簷「假四垂」(即上層屋頂側簷被下層屋頂屋脊切開，成為前後兩邊，形成一個不完整的四垂頂)，為漳派大木匠陳應彬當時常用的手法，二側龍虎門也採重簷歇山。正殿和三川殿都面寬三開間，正殿前有面寬三開間的軒亭式拜殿，兩側為鐘鼓樓，是後來仿木構造的水泥建築。後殿也是三開間、四柱、九架桁的建造方式，屋頂則採用硬山形式(即由1正脊和4個垂脊組成，特點是屋檐不伸出山牆，故稱為硬山)。
北港朝天宮每年在文化大樓舉辦文物展示，其中清朝時期隨媽祖神像渡海而來的寶璽，以及朝天宮第一代住持樹璧和尚所有，上面刻有《般若波羅蜜多心經》的缽，還有記載湄洲媽祖得道昇天後救世感應事蹟的昭應錄，因年代久遠，被尊稱為鎮殿三寶，平時則收藏於北港朝天宮保險庫中。
因自清朝時期歷經多次整修，北港朝天宮共保存了臺灣於不同時期雕刻藝術風格的龍柱，其中觀音殿內乾隆40年(公元1775年)的龍柱，風格古樸雄渾，簡單線條中龍身更顯英姿，為臺灣最早期龍柱代表之一。正殿拜亭前的八角柱盤龍，是清朝中葉咸豐2年(公元1852年)作品。第三對則是立於三川殿前，為清末的作品，構圖十分豐富，欣賞三對龍柱有如欣賞臺灣石龍柱雕刻風格發展史。
朝天宮文昌殿前鑲嵌了「雙龍戲珠」白石御路，其構圖嚴謹、石質精美，雕工精煉，一般的御路多刻中坐單龍，而此御路，卻雕生動活潑的升龍與降龍，是非常少見的實例。為清道光年間所作，是臺灣現存最精美的罕見石雕作品。
在廟埕石柱上，共有4尊姿態雄偉的四海龍王石雕像，每尊約近5尺(約150公分)高，每尊龍王皆騎坐在水龍上，且造型皆不同，包括東海龍王敖光、南海龍王敖明、西海龍王敖順、北海龍王敖吉，線條非常栩栩如生，雕工沈潛內斂，是臺灣少見傑作，也象徵四方來朝的深遠意義。
朝天宮的斗栱木彫有關刀栱、葫蘆栱以及螭虎栱，其中三川殿的螭虎栱變化多端、曲線流暢，各有不同的神韻，其彫工精美、選用厚料和剔底及浮螺的技巧，栱身作螭龍形，讓龍身軀體豐盈，是漳派木匠師陳應彬擅長的做法之一。
朝天宮三川殿龍虎門的長枝八角藻井，是臺灣寺廟藻井中，最為複雜的設計之一，運用了複雜而困難的木結構斗栱技巧。先從長方形的樑框，抹邊成八角形，長邊再出4支斗栱，短邊出2支斗栱，每支斗栱出挑之後，再出斜栱放射成樹叉狀，三跳後轉成肋樑式的「陽馬板」，最後集向頂心，上面雕雙鶴，是臺灣首次出現作品，其難度關鍵在於斗栱角度必須非常精準，深具建築史研究學術價值。
北港朝天宮農曆3月19、20日兩天的迎媽祖活動，以笨港溪(現今北港溪)為分界，分為南街與北街，19日上午「南巡」遊行至南街一帶，20日早上則「北巡」繞行新街地區；每天下午和夜間則繞行北港鎮內的各個街巷。繞境隊伍規模十分龐大，有陣頭、藝閣(是一種民俗技藝表演，由小孩裝扮成歷史人物坐在設計的情境閣樓，由真人抬轎或車輛載行遶境)、花車和成千上萬的隨香隊伍，行列長達4、5公里，每天媽祖遶境隊伍從清晨起駕，直到次日凌晨4、5點才回廟，沿途信眾準備香案、素果、鮮花、鞭炮迎駕。
北港迎媽祖遶境活動，最主要神轎遶境特色在於「炸轎」，又名「吃炮」，及神轎抵達店家住戶門前，商家即會將堆積如山的鞭炮放在轎底點燃，頓時炮聲隆隆，火光四射，這是信徒作為歡迎的重要儀式。由於相傳「越炸越旺」，因此店家準備的鞭炮也越多，炸鞭炮的瘋狂程度與「鹽水蜂炮」、「臺東炸寒單」相當，有臺灣三大炮節慶活動之美稱。
北港迎媽祖遶境，隨神轎遶行較大馬路路線的藝閣，數量之多為全臺之冠，也是遶境觀賞重點。藝閣又稱為「詩意閣」，北港地區的藝閣與其他地區不同之處，在於藝閣所表現的古代忠孝節義或神話傳說故事，人物均以真人扮演。早年日治時期藝閣多為藝妓所扮演，以人力、牛車或板車裝閣，現則以花車裝置。現今則由汽車改裝，人物則請信眾的小孩妝扮，藉由孩童自在的動作，讓故事表現栩栩如生。