臺灣宗教文化地圖

1.傳統性及地方性：「萬和宮」字姓戲源遠流長，28字姓輪流辦理演戲酬神活動，傳統在地特色鮮明，並具有獨特性。
2.地方性及文化性：字姓戲與地區發展息息相關，以媽祖信仰凝聚人群和諧，深具意義且歷史傳承悠久，可團結地方意識。

「字姓戲」是臺灣傳統的酬神活動，又被稱為家姓戲或單姓戲——這項酬神賽會，是由在地的同姓氏或聯合數個姓氏的宗族組織所主辦，各姓或各宗族輪流出錢出力,邀請戲團來到地方上酬神。字姓戲雖然在現在社會已日漸式微，但位在臺中南屯的萬和宮卻仍保有、持續維持這項賽會。

字姓戲自農曆三月二十一日起開演。農曆三月二十一日為漳州戲、二十二日廣東戲（即潮州、嘉應州、惠州等）、二十四日泉州戲、二十五日汀州戲，接著是各姓氏的字姓戲、謝神戲與兵仔戲，持續2個月，迄今歷代不斷，已成為地方重要傳統民俗活動。至此信眾陸續增加，早期的12字姓，已增至28字姓。

相傳清領道光4年（西元1824年），「老二媽」於旱溪媽遊庄至南屯例行接駕並相隨遶境南屯地區。「老二媽」神轎遶境回返時，突然重如萬鈞而無法抬入廟內，經擲筶得示以演「字姓戲」娛神代替遶境，每年自農曆三月二十一日起，由各字姓舉行三獻禮以及演梨園戲請媽祖觀賞，獲首肯，神轎才順利入廟。

清領道光5年（西元1825年）起，南屯地區的各姓氏、各宗族組織開始捐地、募資來響應這項活動，如前述訂於每年農曆三月二十一日起依序邀集戲團來演戲酬神。初始由四府演漳州戲、泉州戲、汀州戲與廣東戲熱身，自農曆三月二十六日後演字姓戲，字姓戲由張姓起演,持續兩個月。最初字姓戲僅12姓——亦即最初捐地募資興建萬和宮的張、廖、簡、江、劉、黃、何、賴、楊、戴、陳及林等12姓氏宗族，現已擴增至28姓之多，流傳迄今已近200年，字姓戲儼然已成為南屯地方重要的民俗活動。相較於失傳已久的艋舺字姓戲，萬和宮的字姓戲，堪稱是全臺各地字姓戲中延續最久、規模最大者。

萬和宮的字姓戲日演數齣，經常演上2個多月之久。據記載，字姓戲鼎盛時期最多可在1天內演出18齣戲。目前現存的萬和宮字姓戲慶典期間，僅維持1日2齣，不過一旦遇到媽祖生日前夕，會依例以競標方式邀劇團演出長達數週，這也是南屯地區專屬的演劇習俗。

目前字姓戲的姓氏已由原來的12姓氏增至28姓，其中，約有一半姓氏(14姓氏)，當天舉行三獻古禮大典，十分隆重。從農曆三月二十六日起，在萬和宮的廟埕上，開始上演字姓戲曲，「張前林後」——張姓第1天(依歷史記載，張國最早開墾南屯)，而林姓負責最後1天(媽袓俗名為林默娘)。

傳統戲曲並非純粹屬於表演藝術，在酬神廟會活動中傳統戲曲具有宗教意義，也是臺灣早期社會最普遍的休閒娛樂。而業餘子弟社團在農業社會中又兼具娛樂、社交聯誼及凝聚族群意識等多種社會功能。不但涵括多重社會意義，對民眾經濟與精神生活亦有深遠影響。在臺灣社會中，傳統戲曲和庶民宗教信仰及生活可說是息息相關。

另一個值得一提的是字姓戲維繫著各宗族組織的團結。以祭祀和字姓戲這樣的賽會為信仰中心，讓南屯地區為數不少的姓氏宗族得以字姓戲為中心團結在一起，形成一個較為龐大的字姓組織。這些字姓組織的活動範圍多以南屯為主，周邊的西屯與臺中西南方為輔。

早期在臺灣，人民的生活較為純樸、簡單，也較少娛樂活動。於是乎每當各地廟會野臺戲開演時，都能夠招徠大量在地民眾。根據地方耆老的說法，民國50-60年代每逢農曆3月演出字姓戲時，南屯附近庄頭的聚落就會出現許多民眾來佔位子搶看好戲，字姓戲戲棚子的裏裏外外顯現出熱鬧、活潑、歡樂的氛圍。