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具歷史文化藝術保存價值
主題導覽
新埔褒忠亭義民廟是北臺灣客家族群共同的信仰中心，義民廟於清乾隆53年（西元1786年）冬季奠基，兩年後竣工落成。起因為清乾隆51年（西元1786年）林爽文（西元1756-1788年）響應天地會於臺灣地區反抗清廷，號召民眾對抗，北路部隊攻下淡水廳（新竹）後挺進六張犁庄（今竹北六家地區），史稱林爽文事變。為保衛家鄉，當地仕紳組織義民部隊協助官兵平亂，事變後清乾隆（西元1711-1799年）皇帝嘉勉出錢出力的義民，賜匾「褒忠」，地方仕紳將不幸犧牲義民的骨骸埋葬於此，俗稱大塚，並倡議建廟祭祀。義民節祭典歷史悠久，反映北臺灣客家社群組織與歷史文化，以義民爺為信仰中心，結合儀式習俗，展現客家藝能特色，是凝聚北臺灣客家人重要文化信仰之地。
發展源流
新埔褒忠亭義民廟是客家族群移民墾荒時期，內在心靈的寄託。自清代以來一直是客家人保衛鄉土、捍衛家園精神的象徵，亦為客家族群共同的信仰中心。清乾隆51年（西元1786年）林爽文響應天地會事變，號召民眾對抗朝廷，北路部隊攻下淡水廳（新竹）後挺進竹塹六張犁庄（今竹北六家地區），當地仕紳六張犁林先坤（西元1725-1806年）與石壁潭庄劉朝珍（西元1758-1828年）、陳資雲（生卒年不詳）組織、率領2路義民軍，協助官兵平亂，征戰中義民不幸犧牲200餘人。
事變平定後，義民的骨骸埋葬於此，俗稱「大塚」。清乾隆皇帝嘉勉在事變中出錢出力的義民，賜匾「褒忠」，地方仕紳倡議建廟祭祀，乾隆53年（西元1786年）冬季奠基，兩年後竣工落成。道光15年（西元1835年）義民廟祭祀負責人立「敕封粵東義民祀典簿」規約，建立起桃竹苗地區客家人共同參與祭典活動的風範。清同治元年（西元1862年）因彰化戴潮春（西元？-1864年）事變，粵籍義民軍死義者百餘人，故拾忠骸葬於墓旁，成為「附塚」。
明治28年（西元1895年）乙未割臺，廟身遭毀於日軍燒毀，明治32年（西元1899年）地方仕紳號召14大庄信眾捐資重建，至明治37年（西元1904年）重建完成。昭和12年（西元1937年）日本政府推動皇民化運動，臺灣總督小林躋造（西元1877-1962年）實施一鄉鎮僅留一寺廟政策，褒忠廟在被廢之列，引發民眾恐慌，在當時的管理者不斷奔走及向日本國會眾議院陳情，才免使廟產被充公。後來新接任臺灣總督長谷川清（西元1883-1970年）特頒「盡忠報國」匾，以安撫民情。
褒忠亭義民廟是臺灣最具代表性的客家義民廟，為臺灣義民信仰的重鎮，與地方土地開墾、攻守同盟及教育文化相結合。戰後隨著北部客家人再次向外縣市移民，也將義民信仰分香各地，全臺許多義民廟皆以褒忠亭義民廟為本山，信仰圈與祭祀圈影響廣大，範圍包含桃園、新竹等客家地區，可說是臺灣最重要的廟宇之一。
主要特色
褒忠亭義民廟佔地廣闊，廟宇本體建築為「二殿二廊二橫屋」，三川殿面寬五開間，中間三開間退縮成步口廊，牌樓面木石雕刻極為精緻，正殿中央奉祀「敕封粵東褒忠義民」神位，左右配祀三山國王、觀音娘、五穀爺等。位於廟後方有兩座寬闊、長滿綠草的義民塚。其一為乾隆51年（西元1784年）立、日治時期大正12年（西元1923年）重修的「粵東褒忠義民之總墓」大塚。埋在此處為參加林爽文事變之戰鬥而犧牲的客家人。另一旁鏤刻「地靈人傑」的塚，當地人稱之為副塚，則是安葬清同治元年（西元1862年），協助平定戴潮春事變的義民骨骸。
廟內匾額之多是一大特色，特別是清代乾隆皇帝敕賜的「褒忠」、臺灣總督長谷川清所贈「盡忠報國」等匾，義民塚的形制、石雕等十分精彩，成為此廟重要文物。色彩豔麗宏偉的「褒忠亭」牌樓上，有「成仁」、「取義」題字外，牌樓面的門楣上方為五彎連枋斗栱組，斗的造型為圓形，層層相疊，增加牌樓面的立體感與華麗感。門前兩側的石獅為早期作品，為青斗石所雕，左側為雄獅，右側為雌獅，獅子體型合度，雕刻線條圓潤，堪為佳作。
每年農曆7月褒忠亭的義民文化祭典，是義民爺信仰一年一度大事，也是客家族群最具代表性的活動，源自清乾隆55年（西元1788年）廟宇落成後的聯庄輪值管理祭典，初期由林先坤等4姓首事輪流祭祀，道光15年（西元1835年）首事廣邀新竹、桃園等信眾共襄盛舉，祭祀圈隨之擴大至13庄，至光緒3年（西元1877年）大隘地區也納入義民廟祭祀圈內，演變成義民廟14大庄輪值之祭典區，直民國65年後更擴大為15大庄輪值之祭典區，為全臺規模首屈一指的祭典。
門前兩側的石獅為早期作品，為青斗石所雕，獅子體型合度，雕刻線條圓潤，堪為佳作。
「義風廣溥」牌匾，後為清朝乾隆皇帝御筆之「褒忠」匾額。
文獻資料
- 1.賴玉玲（2005）。褒忠亭義民爺信仰與地方社會發展―以楊梅聯庄為例。新竹：新竹縣文化局。
- 2.林志龍（2008）。新竹枋寮褒忠義民廟「協議會」之研究（1914-1947）。新竹：國立中央大學歷史研究所碩士論文。
- 3.新埔褒忠亭（2006）。文化資產局國家文化資產網。摘自：https://nchdb.boch.gov.tw/assets/overview/monument/20060724000005
- 4.內政部（2018）。臺灣宗教百景。新埔褒忠亭義民廟。摘自：https://www.taiwangods.com/html/landscape/1_0011.aspx?i=33
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