臺灣宗教文化地圖

臺南開基靈祐宮主祀北極玄天上帝，玄天上帝俗稱為上帝公，為了有別於同是主祀北極玄天上帝的北極殿，而稱靈祐宮為小上帝廟，北極殿為大上帝廟。關於靈祐宮的創建，康熙59年（西元1720年）陳文達（生卒年不詳）的《臺灣縣志》：「小上帝廟，偽時建．總鎮張玉麒調臺，中流震風，夢神散髮跣足降於檣，波恬浪靜抵岸；因重新帝廟焉．其後為郡侯蔣公毓英祠；時江西觀察命下，士民不忍其去，故立祠祀之。」內文說到創建年代在明鄭時期，而在日治時期的寺廟臺帳則記載創建於康熙10年（西元1671年）。

依據《臺灣縣志》的紀載，清康熙30年（西元1691年）在廟後增建蔣公祠祭祀蔣毓英（生卒年不詳），康熙37年（西元1698年）總鎮張玉麒（生卒年不詳）重修靈祐宮，當時的建築是三落帶護龍的格局，廟前有照壁。清乾隆15年（西元1750年）臺灣縣署考量右有城守營、前有鎮標右營，在噪音與吉凶考量下將縣署遷到赤崁樓右側，並整理赤崁樓提供民眾遊玩，使得位在赤崁樓附近的靈祐宮香火興盛，之後靈祐宮分別在清嘉慶2年（西元1797年）、清道光15年（西元1835年）、清咸豐6年（西元1856年）有過修繕紀錄。

清代靈祐宮的經營主要仰賴清朝官員及吏卒出資，在信徒的組成部分一般庶民較少，致使日治時期靈祐宮的香火大減，後殿蔣公祠更因無人維護而撤除，直到日治大正元年（西元1912年）由廖東（生卒年不詳）等人倡議重修，大正3年（西元1914年）竣工，但在日治昭和7年（西元1932年）因為明治公學校擴充校舍的緣故，使得靈祐宮改為坐東朝西的方位，即原本的三川門改作為正殿。

靈祐宮的屋頂在二戰期間受到轟炸而損毀，民國37年（西元1948年）進行整修，翌年竣工，之後在民國47年（西元1958年）、民國61年（西元1972年）亦有重修，民國73年（西元1984年）進行大規模整修，臺南市政府在民國93年（西元2004年）進行古蹟修復工程，翌年竣工。

靈祐宮主體建築的平面布局屬於兩落兩廊帶拜亭之建築格局，兩落即三川門與正殿，拜亭位於正殿前方，兩廊即連接三川門與正殿的廊道，建築左右對稱，是典型傳統漢式中型寺廟建築的平面配置。

靈祐宮的結構牆體均採磚石造，建築構造為抬樑式構造及硬山擱檁承重牆系統混合，三川門面寬三開間，立面採用板門與隔扇的組合，外檐裝修將三川門分為向外的前檐廊與向後的後檐廊，前檐柱為龍柱，前後檐廊的進深約略相等，全部進深共五架，屋頂採雙坡水硬山單檐翹脊式屋頂，屋頂鋪設筒板瓦。靈祐宮於民國93年（西元2004年）修復工程期間，在清除三川門的牆面粉刷層時，於後步口發現牆體有填塞磚塊的作法，是原本正殿的清水磚框、垂花、短柱遺跡，見證日治昭和7年（西元1932年）靈祐宮轉向的歷史。

拜亭為四柱兩坡水型制，屋架為二通四瓜卷棚式，全部進深共七架，屋頂採雙坡水硬山單檐翹脊式屋頂，屋頂鋪設筒板瓦，拜亭的後屋坡與正殿的前屋坡之間設置天溝，天溝下作搭牽樑承接。正殿面寬三開間，作不裝設門扇之敞廳式，前後用三柱，前面二柱構成部口，中央點金柱棟架架內採三通五瓜疊斗式，全部進深共十一架，屋頂採雙坡水硬山單檐翹脊式屋頂，屋頂鋪設素燒筒板瓦。

靈祐宮的建築特色在於廟內「黑柱紅樑」的作法，有別於其他廟宇常見以紅色為主要顏色，其原因在於主祀神為玄天上帝，玄天上帝是北極星的崇拜，在漢文化五行觀念裡北方屬水，水色尚黑，因此靈祐宮的柱子皆粉刷黑色油漆。

靈祐宮正殿明間神龕主祀北極玄天上帝，鎮殿神像為泥塑製作，坐姿，肌膚金色以顯示出神格崇高，雙手還抱於腹前呈現「抱壽體」，雙足跣足而不踏龜蛇，展現明代玄天上帝神像遺風，神龕兩旁分別為站姿溫元帥與康元帥，臺灣民間信仰常以溫元帥與康元帥作為玄天上帝的脅侍神，神像皆作武將打扮，康元帥膚色紅手持長劍、趙元帥膚色黑手持金鞭。左次間神龕供奉註生娘娘、右次間神龕供奉福德正神，靈祐宮還配祀有王靈天君與馬府千歲等祀神。