臺灣宗教文化地圖

彰化定光佛廟在臺灣寺廟史上是臺灣地區第1座定光佛廟，創建至今也有200多年歷史，而且也代表了汀州移民來臺拓墾的歷史意義，加上其建築本體仍然保存道光年間木構架原貌，有保存其價值之意義。

彰化定光佛廟原為定光庵，建築創建於清乾隆26年(公元1761年)， 道光年間周璽(生卒年不詳)修撰的《彰化縣志 卷五‧祀典志》記載：「定光庵，在縣治內西北。乾隆二十六年，永定縣士民鳩金公建。道光十年，貢生呂彰定等捐修。祀定光古佛。」。原為當時北路總兵張世英(1843-1915)連同永定縣籍的信徒創建，起初名為定光庵，為彰化城內汀洲籍居民的信仰中心與聚會場所。

定光庵正殿供奉主神定光佛，為中國五代末期、北宋初年的得道高僧，幼時出家，相傳17歲即得道，一生大多數時間都在汀州地區傳法，享壽82歲。定光佛圓寂之後，仍有多次顯靈事蹟，相傳汀州曾遭賊寇圍攻，因定光古佛屢次顯靈守城，平安無事，獲得朝廷的敕封，廟名賜名為定光院，為汀洲人民的守護神。

定光庵於嘉慶、道光年間皆有修建，其中以清道光28年(公元1849年)因彰化縣發生地震，定光庵損毀，由信徒張連喜(生卒年不詳)等發動重修，為歷代以來最大規模的修建，確立定光佛廟「兩進兩廊帶左右廂房」的廟宇格局，並更名為「定光佛廟」，為當時恢弘氣派之大廟。

日治時期由於市區改正計畫，為了拓寬廟前道路而將三川殿及左右迴廊等建築拆除，僅留下正殿。此後三川殿未再重建，原址已改建成現代的街屋立面。隨著時間發展，定光佛廟也逐漸失去會館的功能，而變成純粹的廟宇。

定光佛廟在臺灣僅存2間，一是彰化定光佛廟，另一間是淡水鄞山寺。定光佛廟可反映出汀州人的移民發展史，信徒大多以閩西汀州府所轄八邑（即永定、長汀、武平、連城、寧化、清流、歸化、及上杭）等客家地區為主。在渡臺移民過程中，扮演鄉土守護神的角色，同時都於寺廟中建立會館，做為清代汀州籍移民來臺暫住與聯繫之用。雖然今日彰化定光佛廟宇建築已遭到嚴重的破壞，且無法回復全盛時期的樣貌，但廟中珍藏數塊古匾古碑、楹聯等歷史文物，足以見證其歷史價值。彰化定光佛廟經文獻與古物的考證為臺灣第1座定光佛廟。其建築本體仍保留道光年間重修過後的木構，因此於民國74年(公元1985年)公告為古蹟。

現今之定光佛廟建築僅留下三開間單進之正殿、右側堂及天井。走至廟宇側面則可以見到正殿、右側堂與屋頂的建築現貌。屋頂部分除了中脊的燕尾之外以捲草葉裝飾，中央則做泥塑葫蘆座，表達福氣吉祥之意，其餘並不做任何裝飾，為純粹的紅瓦鋪蓋，牆壁則是使用黑紅磚疊砌，皆為清代遺留至今的材料，廟牆同時使用黑頭磚與紅磚施作，黑頭磚置於上部，為汀州人士的風俗，底下使用紅磚則為就地取材使用。

由於建築立面被改建成現代式的街屋，過往的建築裝飾無法得見，殊為可惜。廟內木構建築約為清道光年間建物，大殿格局相當寬敞，木構架為三通五瓜式，三通樑上方使用琴棋書畫的圖飾雕刻，第三通底下為鰲魚插角與飛龍插角，瓜筒、鰲魚、飛龍的雕刻皆相當精細，神龕上的木雕窗堵則是格子花窗，樣式簡單美觀。定光佛廟木柱以圓柱為主，柱珠以觀音石所雕刻而成，並不多加雕飾，造型圓融古樸，且三川殿遭拆除以後，尚留下數顆清代柱珠，可見當時的雕刻風格。

神龕內安座的鎮殿定光古佛造型特殊，為1位金面老僧的型態，神像四肢可動，為軟身神像，如同真人一般端坐其中。廟內古匾甚多，年代涵蓋乾隆至道光，多為汀州人所獻，以清乾隆27年(公元1762年)「西來花雨」，乾隆36年(公元1771年)「瀛嶼光天」、乾隆38年(公元1773年)「濟汀渡海」等匾額最為古老，可以看出定光佛廟受汀州人信仰的程度。

另外，廟內道光5年款(公元1823年)的「智通無碍」匾捐贈者巫宜福，以及「活百萬生靈蹟託鄞江留一夢」楹聯的捐贈者巫宜福(1772-?)、巫宜禊(1790-?)兄弟，其名也曾出現於淡水鄞山寺的道光4年(公元1824年)「是登彼岸」匾額下款。2座定光佛廟皆見巫氏兄弟名字，足見他們在道光初年來臺的汀州人群中，具一定的影響力。