臺灣宗教文化地圖

依據文化資產保存法27條，具歷史、文化、藝術價值及具有保存價值評定之。

滬尾(今稱淡水)是臺灣北部最早開發的地區之一，滬尾地區自古以來就是工商活動繁榮、文化昌盛的區域，從公元17世紀先後有西方強權西班牙、荷蘭占領過此地，鄭成功於臺南擊退荷蘭人後，淡水也收歸明鄭管轄，開始有漢人進入此地開墾，明鄭歸降清朝後，淡水因地處天然良港又與中國大陸距離較近，逐漸從早期的小漁村發展成通商港口，商業盛極一時。早期漢人來臺開墾，在上船前會祈求媽祖庇佑平安渡過黑水溝(臺灣海峽)，來到滬尾的福建泉州墾民，一來感謝媽祖保佑，二來當地又是海港，於是有了募款興建媽祖廟的想法。根據《淡水廳志》上的記載與廟中石作的落款年代，可以確知福佑宮的興建年代應為清嘉慶元年（公元1796年）。但連橫在《臺灣通史》中提及「福佑宮在縣轄滬尾街，乾隆間建，祀天上聖母。」，應意指乾隆年間已建有簡陋草間祀奉媽祖，至嘉慶元年才建成正式的廟宇。

福佑宮的建廟起始，是以當地泉州三邑(晉江、惠安、南安)、同安、安溪、永春、永定七縣移民為主，漳州、粵東潮汕或嘉應州的客家人士為副的捐獻下，於清乾隆47年(公元1782年)動工興建，至清嘉慶元年(公元1796年)落成完工(見《淡水廳志‧卷六》曰：天后宮「一在滬尾街，嘉慶元年建。」)，從捐獻的族群中可發現，滬尾港為當時臺北盆地重要的出入口；另外，門口1對青斗石獅與泉州白石柱即此一年代所立，捐建者有泉州三邑即晉江、惠安、南安，以及同安、安溪、永春、漳州，包括閩西永定、粵東潮汕或嘉應州的客家人士，可見到因位於港口，反映出族群的多元性。今日淡水福佑宮位新北市淡水區中正路上(清領時期稱之為滬尾街)，為淡水地區早期的發展中心，更是當地民眾的信仰中心，主祀「媽祖」，左祀「觀音菩薩」及「地藏王菩薩」，右祀「水仙尊王」，另祀奉文昌帝君、六十太歲星君、霞海城隍尊神、關帝君、福德正神、虎爺、歷代祖師功德主。

清光緒10年(公元1884年)清法戰爭爆發，滬尾因地處要衝，為進入臺北盆地的重要港口之一，時任臺灣巡撫劉銘傳(1836-1896)，選擇全力防禦滬尾港棄防基隆港，於今淡水河口附近佈下水雷，二岸築起土坡提，阻擋法軍軍艦進入港口，相傳在2軍激戰傷亡慘重時，滬尾地區信奉的神祖顯靈助陣，協助滬尾軍民獲勝，戰爭結束後，巡撫劉銘傳為感念媽祖相助，於光緒12年(公元1886年)奏請光緒皇帝賜匾，獲頒「翌天昭佑」匾額，至今仍懸掛於廟中，是福佑宮的重要歷史文物，也讓福佑宮的廟史與當地發展史緊密的結合在一起。

除了主祀媽祖外，福佑宮所供奉的地藏王菩薩亦有地方傳說留傳，民國61年 (公元1972年)農曆3月21日，信徒張水元(生卒年不詳)與漁民駕船出海捕魚，撒網後全船忽然劇烈震動不止，遇此異象眾人面面相覷，心想為不祥之兆，於是趕緊返航回漁港，收網過程中，網內獲得菩薩1尊，隨即移奉福佑宮，翌日子夜全廟突發震動，菩薩神像前日光燈具連續搖晃一整天，經向媽祖請示，獲示是歡迎地藏王菩薩進駐本宮的原因，讓居民廣為流傳謂為神蹟。

昔日的滬尾街緊鄰碼頭，福佑宮廟埕外更是一處卸貨發送集散地，從此運送進入大臺北盆地地區，商業繁華昌盛，直至日治時期淡水河口淤積基隆港崛起，原有的功能漸漸被取而代之。今日的滬尾街，成為大臺北地區著名的觀光景點淡水老街，海上船隻逐漸消去，運作航行的是觀光遊艇，過往今昔的諸多不同不禁讓人緬懷，福佑宮依然佇立在當時的滬尾街中，用廟宇的歷史見證了淡水近代發展的演變。

福佑宮雖經過數次整修，但皆沒有破壞原有主體建築，至今仍保有嘉慶年間的許多文物與雕刻，也因此於民國74年 (公元1985年)被公告為古蹟。福佑宮目前的規模包括前殿、戲亭、正殿、兩廊及左右護室。除護室為日治時期改建者外，其餘皆維持初建時之規模。古蹟本體面寬三間，寬度約12.64公尺，進深二進，縱深約31.44公尺。廟體原本背山面河，廟門前直接與廣場連結，通往淡水碼頭，可謂「後山為屏，前水為鏡」，正是福佑宮的寫照。但隨著都市發展，目前福佑宮已被包覆在淡水老街之中。

其廟宇的建築特色較偏向福建泉州風格，為三川殿、正殿兩廊式建築，在三川殿之後有1亭，此亭同時兼具拜亭與戲臺功能，這樣的建築風格全臺僅淡水福佑宮與鹿港龍山寺2處。三川殿沒有龍柱的設計，而是1對八角石柱，這在全臺媽祖廟的建築中更屬罕見，正殿有傳統龍柱設計，採用本地觀音石雕刻而成，龍身浮刻在八角形柱子上，完成於嘉慶元年，為清中期龍柱代表作品。

另廟中石雕、磚雕工藝更是讓人驚艷，在三川殿牌樓面中門左右身堵為「螭龍圍爐」窗，對看牆身堵左為「三元及第」，又為「皇都市」，其下腰堵分別為「漁樵」、「耕讀」。一般廟宇位為身堵的龍虎題材，反而安置於裙堵。步口廊外身堵龍虎邊分別為「南極仙翁」、「麻姑獻壽」，整體裝飾在題材與位置安排上，均有別於其他媽祖廟。

宮內三川殿虎壁上，鑲著1塊清嘉慶元年(公元1796年)的「望高樓石碑」，記載著當年淡水建望高樓的相關事由。淡水港在當時，有不少船隻出入，為了保護來往船隻安全，所以需要興建1座燈塔，指引航海人安全返港，因而興建此座望高樓燈塔，此塔為臺灣本島上現有記載中最古老的燈塔，可惜的是此塔沒有保存下來，日治時期太平洋戰爭爆發，日政府興建堡壘，取用望高樓石材，燈塔就此消失，只留下存於福佑宮內的望高樓碑。

福佑宮在每年農曆3月20日聖誕前，都會舉行媽祖祈安納福遶境活動，活動當天中正路周邊道路封閉，人潮水泄不通，淡水地區各陣頭、家將前來參與盛會，居民於自家門前準備供品祭拜，等待媽祖遶境隊伍從家門前經過，象徵趨吉避凶平安納福。更曾於民國97年(公元2008年)舉辦媽祖水上遶境的特別活動，信徒以徒步方式將媽祖接上漁船，漁民發動廿多艘船隻護駕，從淡水碼頭沿水路遶境至漁人碼頭祈求媽祖保佑河岸平安、漁獲豐收。