臺灣宗教文化地圖

建物歷史悠久，構體與構造方式有一定匠藝水準。廟內彩繪、剪黏、木雕、石雕等具歷史、文化藝術保存價值。

新竹縣橫山鄉的大山背地區，因位於大山(大崎棟山)的背面而得名。由於此地位於山區，原為原住民活動地帶，早期有番仔林之稱。約於嘉慶年間才有客家人前來開墾卻未果，直至同治10年(公元1871年)有鐘增祿(生卒年不詳)、鐘石妹(1850-1925)等人帶領民眾入山開墾，一面設立隘寮、一面闢地種植、一面進行樟腦煉製，於此之後，大山背地區逐漸發展，形成許多散佈的小型聚落。至清光緒14年(公元1888年)，劉銘傳(1836-1896)丈量全臺土地時，當時大山背已有約20甲的水田與園地，人口約有500人，建有草寮、大樹榕、新公館、騎龍等聚落。

鍾石妹於清道光29年(公元1850年)出生於廣東梅縣白馬鄉，14歲隨母舅來臺，22歲向淡水廳請墾橫山鄉大山背，此後便落腳此地，並自行設隘防番，而後又承辦南河(今內灣一帶)等地之隘務。清光緒19年(公元1894年)中日甲午戰爭，鐘石妹與姜紹祖同時於桃澗堡團練鄉勇。清光緒20年(公元1895年)日軍登臺，鍾石妹率敢字右營對抗，因孤立無援且兩手中彈而退入內山，見日軍殺戮無辜，最後忍痛歸順以救無辜。後來，日本政府對鍾石妹頗為優遇，他於清光緒24年(公元1899年)擔任樹杞林辨務署參事，翌年授佩紳章，擔任保正職，由於熱心為鄉民服務，頗受擁戴。鍾石妹一生秉性廉潔，為大山背留下許多感人的故事。

鐘石妹於大正14年(公元1925年)過世後，其牌位與同為抗日義士的姜紹祖均供奉於樂善堂內。樂善堂的前身為清光緒15年(公元1889年)，由大山背居民藍正然所獨資建立1間簡陋的小廟，稱為石峽廟。然此廟於抗日期間遭日軍焚毀，之後由地方人士發起募捐修建，於大正10年(公元1921年)完工，並易名為樂善堂。

樂善堂內主祀三寶佛：釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛，並安奉觀世音佛祖、太上老君、至聖先師、十八羅漢、伽籃菩薩、韋馱菩薩，左右兩廂敬奉三官大帝、文昌帝君、註生娘娘、義民爺、城隍爺、太歲星君，由於是地方民間信仰廟宇，兼具佛道信仰之色彩，信徒分布廣泛，堂內保存眾多古文物，頗具歷史意義與特色。新竹縣政府於民國94年(公元2006年7月25日)公告為新竹縣縣定古蹟。

具有百年歷史的樂善堂占地約3.7公頃，是橫山地區居民的信仰中心。

樂善堂位於山腰處，坐高望遠，景觀極佳，前為油羅溪谷彎曲環繞，後為大崎崠山區，環境清幽，故於清代便建廟供佛。但也由於大山背交通不便，物資運送困難，故建材多為就地取材，也因此造就了與眾不同的建築特色。首先，其牆面由石板所砌築，由於油羅溪谷內產砂岩，因此，建廟時以砂岩做為牆壁材料，部分牆體則以泥磚、紅磚砌築，加上中央木構架，具混合構造之特色。也因地勢陡峭、物資不足，沒有寬敞的明堂空間，因此樂善堂整體建築簡單，僅為1棟面寬五開間，「一條龍式」橫向發展的廟宇，屋頂為燕尾脊，廟中的彩繪、剪黏、木雕、石雕多是大正10年(公元1921年)修建完成時的作品，雖不是出自名家之手，保存狀態亦不完美，但仍有相當的歷史意義。廟宇中央3間為祭祀空間，內部簡潔，無華麗裝飾，左右牆上則有書法名家劉家驥(1866-1948)的手筆「忠孝廉節」；左右稍間則為辦公空間。此外，廟中亦保留眾多歷史文物。因鍾石妹開墾大山背地區且協姜紹祖共同抗日的歷史淵源，堂內至今仍供奉有鍾石妹及姜紹祖的牌位，是樂善堂與地方發展深刻連結的證據之一，同時廟中仍保留著當年遭日軍破壞的殘柱，提供參觀。

樂善堂除了參拜朝聖，此處風景亦相當秀麗。廟宇四周古木參天，進口處植有1棵高大的無患子樹，中庭廣場前的觀景臺有阿彌陀佛金身林立，觀景臺上則可飽覽頭前溪流域風光，天氣晴朗時還能遠眺見到新竹南寮、橫山、芎林一帶的景色。樂善堂左側為後期新建之文物館，樓高3層，上塑有碩大宏偉的觀世音菩薩像，此觀音像約十幾尺高，遠從竹東或竹北芎林一帶就可以看到，可視為大背山地區的地標，也是指引信徒前往樂善堂的明顯路標。

樂善堂正後方有1座古井，村民稱之為「龍井」，井後祀「福德龍神香位」，搭配前方臨水，後面環山的位置，為典型客家風水信仰及建築特色。從古井右邊的岔路往上走，便是大崎棟古道，順著石階及古木步道往上走，山上自然生態資源豐富，有廣佈的柑橘園地及柳杉林，十分適合郊遊踏青。