타이완 종교 문화 지도

죽련사 정전 위에는 ‘대해자운’ 이라고 쓰인 현판이 걸려있다. 1888년, 신주에 큰큰 가뭄이 들었을 때 지현(현의 일급 행정 수장)인 방쭈인(생몰년 미상)이 성황야와 용신 및 관세음보살에게 비를 기원하였는데, 당시 관음 여신이여신이 비를 내릴 수 있도록 처음으로 신상을 죽련사에서 가지고 나와 행차를 하였고, 이 행렬이 난랴오 항구에 도착하기도도착하기도 전에 비바람이 몰아치며 단비가 내리기 시작했다고 한다. 따라서 타이완 순무인 류밍촨(1836년~1896년)에게 황제에 현판을 주청드릴 것을 청했다고 한다. ‘대해자운’ 현판은 당시 신주가신주가 겪은 큰 가뭄의 역사를 기록하고 있다. 현판은 금종이에 검은 글자로 쌍룡이 여의주를 두고 다투는 형세를 보여주고 있으며, 현판 양옆에는 황금용 한 쌍이 있다. 정면 가운데에는 ‘광서 어필 보물’이라는 어인이 찍혀 있다.

죽련사 정전 감실에는 모두 3기의 관음 여신상이 있는데 모두 조소로 만들어진 금색 몸을 가지고 있으며 오불관을 쓰고 있다. 신도들은 대마(大媽), 이마(二媽), 삼마(三媽)라는 애칭으로 부리기도 한다. 가장 뒤에 위치한 신상이 대마인데 죽련사죽련사 사찰에 가장 먼저 모셔진 신상이다. 이마는 난하이 푸퉈산 법우사에서 모셔온 것으로 청나라 시대인 1888년, 신주에 큰큰 가뭄이 들어 비를 기원했을 때 행차를 했던 신상이다. 가장 앞에 있는 크기가 가장 작은 신상은, 가장 오래된 삼마 신상으로 300년이 넘는 역사를 가지고 있다.

죽련사 정전 위의 대들보 양옆에는 각각 두 손을 합장하고 날개를 펼치고 있는 신상이 있는데 이는 유명한 불교의 ‘건달바’이다. 경전인 <묘법연화경관세음보살보문품> 에 따르면 관세음보살에게는 중생들의 필요에 따라 현신하여 설법하기 위한 32개의 화신이 있으며, 건달바도 그중 하나다. 이러한 설계는 타이완 전국 사찰 중 죽련사에서만 볼 수 있다.

전해지는 바에 따르면 정전 양측의 호용 십팔나한 신상은 170년이 넘는 역사를 가지고 있다고 한다. 작자는 알 수 없으나 조각 형태가 매우 예스럽고 소박하여 도둑을 맞은 적도 있다. 하지만 정전의 관음 여신에게 물어보니 십팔나한은 외출했다가 돌아오기로 약속한 것으로, 3년 이내에 반드시 다시 돌아올 것이라고 하였다. 실제로 3년 후 세관 직원이 수색 중 발견하여 죽련사로 돌아오게 되었다.

죽련사는 1951년에 전체적인 재건을 거쳤는데 현지 사람들이 설계와 감독을 맡았으며, 현지인을 중심으로 진행되었다. 따라서 사찰 내의 흙 조소 젠녠과 교지도의 대부분은 장인인 쑤양수이(1894년~1961년)가 타이완에 있던 시기에 가르쳤던 유일한 제자이자 신푸 출신인 ‘아펑쓰’ 주자오펑(1911년~1992년)이 만든 것이며 천톈치(1906년~1990년)의 작품들도 있다. 특히 용호도 교지도는 구워서 만들어진 것으로, 당시 정전 뒤편에 가마를 만들어 직접 구워낸 후 현장에서 설치한 것이다. 상당히 정밀하고 세밀한 공법과 숙련된 구도를 보여주고 있으며 당시로서는 매우 진귀한 대형 작품이기도 하다. 차간에 있는 흙으로 조소한 ‘위타’와 ‘가람’ 신상 또한 주자오펑의 작품으로 죽련사의 진귀한 보물이다.

일반 사찰에서 사용하는 구리나 석재로 만든 대향로를 사용하지만 죽련사에서는 경태람(중국의 대표적인 법랑 공예) 자기로 만들어진 대향로를 사용하고 있어 매우 특별하다.